冬灌的适宜温度要求在日平均气温3℃左右。冬灌过早，气温尚高，蒸发量大，起不到灌水、增墒的作用，同时还会引起麦苗徒长，不抗冻；冬灌过晚，气温偏低，土壤冻结，水分不能下渗，常发生凌台，会使麦苗受冻或窒息死亡。凡是冬灌时的日平均气温在0℃以下或接近0℃时，灌后都有不同程度的冻害。在冬灌可顺水流新高脂膜粉剂优化植物吸水、透气、透光质量。屏蔽病虫扑食信号和削弱传播媒介，抵抗和防御自然环境灾害。降低农药毒素，提高农药或肥料应用效果，对保证麦苗安全越冬大有好处。
从土壤水分方面考虑，如果低于田间持水量的70%时，就要冬灌；如果高于70%时，可适当推迟冬灌或不冬灌，但要加强松土、保墒措施，提高地温，促使小麦根系下扎，以培育壮苗。
冬灌时的苗情也是考虑是否进行冬灌的重要条件。旺苗一般不缺水肥，不必冬灌。弱苗也不宜冬灌，以防止淤苗、凌台、受冻伤害麦苗。甚至死苗。对这类弱苗，可把冬水改为分糵水，以水调肥，以肥攻苗，使麦苗由弱转壮。“下湿地”麦田，土壤透气性差，冬灌后麦苗易发红、发黄，甚至窒息而死，对这类麦田，在灌过播前水，足墒下种的情况下，分蘖后采取加强中耕保墒措施，就不必考虑冬灌。
