目前棉花即将进入8月份生长期，一般来说八、九月份是棉花早衰的多发期，近期我们在给农户做田间技术服务时发现，不少地块的棉田或轻或重的出现了早衰现象，通过交流才知道，不少农户要么对自己地头的棉花出现早衰没有发现，要么对棉花早衰不予以重视，忽视而不采取任何措施，还有农户虽然发现了棉花早衰，不知道如何防治和补救或者措施不当等，甚至还有一些农户错误地把棉花早衰当成棉花早熟，将棉花早熟和早衰混为一谈。
所谓棉花早衰，是指棉花在有效的生育期内过早地停止了光合生产作用，比正常棉株过早衰老的一种现象，即人们常说的“未老先衰”。
再好的棉花品种，如果没有科学的栽培管理技术配套进行，都易发生早衰及相关的问题。
早衰发生的原因有很多方面，是一个综合性因素，并且早衰会对棉花的产量和品质产生不同程度的影响，夺取棉花的高产质优，中后期管理中最重要的就是防止“早衰”。
一、棉花早衰的主要症状
棉花早衰，就是棉花“未老先衰”，是指棉花尚处于开花结铃盛期，但提早出现衰老症状，棉花发生早衰的根本在于：衰在后期，源在前期；衰在叶片，源在根系。
早衰时间多发生在8月下旬至9月上旬。棉株生长进入花铃期后，因为根系吸收能力减弱，不能供应地上部较多的水分、养分，因此就限制了棉花地上部分的营养生长。
特别是当棉花进入盛花期，生长中心转向蕾铃等生殖器官时，蕾铃等生殖器官又同营养器官争夺叶片制造的有机养料，就更加抑制了营养生长。
此时棉株在中、下部已结住一定数量的棉铃，上部棉株就可出现红茎比例达90%以上，生长点变尖，花位上移，顶端花芽潜伏，不再延伸新的果枝，果枝层数比常年少2层～4层；根系衰竭，根浅根少，吸收肥水能力大大下降；叶薄而黄，蕾小、花弱、桃小，蕾铃脱落增多，衣分低，品质变劣，种子的成熟度差，这就是生产上所谓的棉花早衰。
二、棉花发生早衰的原因
根据大量棉花生产实践数据、文献和田间调查研究表明，棉花早衰的根源是棉株吐絮期时营养不济，致使棉株过早衰老死亡。而棉株营养不济是由于不正确的栽培管理措施和不良的气候条件等多因素造成了棉株的“营养源”根、叶损伤，致使棉株早衰的原因较常见的有以下几种类型：
1、肥料施用不足、不合理
都说肥是棉花的“劲”！8月份正是棉花大量开花结铃时期，是棉花达到高产的关键期，同时也是棉花需肥高峰期。花铃肥、桃肥如投入不足或者根本未施，会使营养生长和生殖生长矛盾加剧，上部果枝会伸展不开，棉花叶片快速黄落，后劲明显不足。特别是早发棉田，由于坐桃较早，负荷较重，更易早衰。
此期若肥料跟不上，棉花就会因脱肥而早衰，引起蕾铃大量脱落，造成大幅度减产，损失严重。所以在花铃盛期应做好防止棉花早衰措施。
在棉花花铃期，钾肥不足危害很大。棉田缺钾会减少棉株对氮肥的利用率，使铃重降低；还会降低棉株对枯黄萎病的抗性；特别是会使叶片提早焦枯脱落。缺钾严重会引起棉田的红叶茎枯病，使叶片大量脱落而早衰，此病即使在氮磷肥充足的情况下缺钾也极易发生。特别要提醒棉农朋友注意的是，现在普遍种植的转基因杂交抗虫棉对钾肥非常敏感，钾肥用量与常规棉相比，需增加一倍以上。
另外硼、钙、镁等微量元素能促进棉花根系的生长发育，改善根系的吸收功能。如果缺乏则会导致根系发育不良而造成早衰。
2、天气异常
都说水是棉花的“命”！干旱和渍涝主要影响棉花的根系活性。蕾铃前期的干旱或渍涝会使根系发育严重不良，造成根系不可挽回的损伤。中后期遇干旱，如没有灌水或是抗旱不及时，肥料的吸收利用困难，营养跟不上，形成早衰。
棉花生长中后期遇连续阴雨天气，往往会突发角斑病、黑斑病、褐斑病、疫病等病害侵染叶片，因叶功能受损、影响光合作用引发早衰
3、病虫为害
都说药是棉花的“保护神”！病害和虫害都会造成早衰，特别是枯黄萎病和红蜘蛛、棉蚜、棉铃虫等为害严重的棉田，养分输送的维管束受损，棉花叶片受损，制造、输送养分的器官受损，早衰就不言而喻了。
4、其他因素
早熟品种的过早播种会人为地使生育期提前，往往使根系衰老期与开花结铃盛期相遇，而出现早衰；早播如遇倒春寒、气温低，根系生长慢并且病害严重，易导致后期营养供应不上而发生早衰；大风雨袭击导致棉株倒伏严重，根系受损，也会引起早衰。
三、棉花早衰防治的具体措施
棉花早衰是由于棉花后期生长肥水不足、棉株营养不良造成的。因此，加强中后期肥水管理，是控制棉田早衰的有效措施。建议棉农对底肥不足或前段追肥较少，目前棉株表现生长势弱、叶片变薄、叶色发淡的缺肥棉田，在棉花处于花铃盛期时，及早采取应对措施以防止棉花发生早衰。
1、施肥管理
要根据苗情、气候与地力重施花铃肥，如花铃肥不足，再及时补施盖顶肥。追施盖顶肥的最佳时间是打顶心后，7月底到8月初。
1）对于伏前桃、伏桃多的，易早衰品种，沙性较重土壤、低洼易水渍、土壤贫瘠，茎枝较瘦弱的田块应施好追肥。追肥必须在8月15日前施完，注意追肥在棉花的大行中间追施即可，千万不要太靠近根部，以免伤根烧根而引发早衰。
2）由于一些棉农不重视钾肥的使用，土壤中缺钾较严重，容易发生红叶茎枯病这是很多地方棉花发生早衰的主要原因，如因土壤缺钾而引起棉花早衰，应在施基肥的同时，在苗蕾期增施硫酸钾或氯化钾5-10公斤。
在施肥时，一定要深耕20厘米以上，将肥料施于犁底，做到肥料深施，促进根系下扎，减少肥料流失，提高肥料利用率。
3）适时喷叶面肥。
给棉花喷叶面肥应从打顶后开始，最晚在立秋节前，及时喷叶面肥补充营养。棉花进入花铃盛期后，根系活力减弱，根子吸收能力差，在进行土壤追肥效果差。所以在棉花中后期及时喷叶面肥，见效快、肥效高，对防早衰、减脱落、增铃重效果明显。
在花铃期施肥这方面需要强调注意的有五个问题：
（1）施肥不合理，养分不均衡。
一部分棉农“图省事、贪便宜”的心理作祟，施用了一些低含量的复合（混）肥，结果是这些肥料由于有效养分含量偏低，且养分配比也不符合棉花高产的需肥特点，致使棉花因“营养不良”而早衰
（2）不重视钾肥的使用。抗虫棉对钾肥十分敏感，特别是骤降暴雨后，缺钾棉田往往大面积突发早衰。
（3）使用氮肥过量。据报道，过量使用氮肥不仅可造成棉花徒长而形成“大棵性早衰”，同时也会影响棉株对钾素的吸收，诱发棉花生理性缺钾引起早衰。
（4）花铃期缺肥。在开花期至吐絮期是棉花需肥高峰期，若此期土壤肥力不足，极易造成棉株营养生长和生殖生长的失调，从而导致早衰。
（5）使用有机肥偏少。当前，老棉区的棉田长期连作且忽视使用有机肥，从而导致土壤保肥保水能力差、后劲不足，植株生长不良，多发生“早发性早衰”。
2、浇水管理
花铃期棉花切记不能旱！这是因为花铃期是棉花一生的需水高峰期(占总需水量的45%~65%)，此时若缺水会引起棉株代谢紊乱、根叶功能减弱，棉株抗逆性减弱，所以一定要做好预防花铃期干旱的工作。如果棉株前期长势好，会引起"大棵性早衰"；如果干旱后连降大雨，则易形成"猝死性早衰"。
进入三伏暑天，各地高温天气不断，这段时期提醒广大农户应勤加观测，一旦发现棉株在中午有打蔫表现时，就应该及时浇水，以增加水肥调和，养护根系，改善棉花的营养输送，确保肥效及时发挥。
３、做好病虫害防治
正常叶片的功能期一般8周左右，但由于棉铃虫、棉蚜、棉盲蝽、红蜘蛛等虫害及枯萎病、黄萎病、红叶茎枯病等病害的影响，造成叶片破损或脱落，降低了叶片的功能，加快了早衰。所以一定要防治好虫害，降低病害，延长叶片功能。
对于发生枯萎病的棉田，除选用药剂喷施控制蔓延外，比较好的措施是每亩增施有机肥50公斤，配施钾肥15~20公斤，对于恢复棉花正常生长有明显作用。
对于有早衰迹象的棉田，结合防治病虫而喷施营养调节剂3～5次，对于避免或减轻早衰的效果显著。
在病害因素强调需要注意的问题主要包括3个方面：
（1）多年重茬连作导致土壤中枯、黄萎病大量积累，如果又种植了抗病性偏差的品种，早衰往往发生较早且较重。特别是遇降雨多、雨量大的情况下，由于病害的突发蔓延，直接导致突然暴发性早衰。据初步调查，因枯萎病、黄萎病导致的病变性早衰所占比例达1/3以上。
（2）由于棉农不重视钾肥的使用、土壤中缺钾较严重，容易发生红叶茎枯病致衰
（3）棉花生长中后期遇连续阴雨天气，往往会突发角斑病、黑斑病、褐斑病、疫病等病害侵染叶片，因叶功能受损、影响光合作用引发早衰。
（4）虫害因素直接为害叶片、影响叶功能，害虫主要有刺吸叶片汁液为害的棉盲蝽、蚜、螨、烟粉虱等，均会在一定程度上诱发早衰。
４、准确判断、适时化控
坚持“少量多次，前轻后重”的缩节胺施用原则。
要根据自己地里棉花的实际情况准确判断、果断出手。对于有徒长的要及时控旺，不要不敢出手怕被控死了，否则等控不住的时候养分过分消耗，特别容易导致棉花前期旺长后期早衰。
对于棉花生产中出现的一些这样或那样的问题，不要被动地“头疼医头、脚疼医脚”，而从近几年来看，棉花早衰发生较为普遍且发生愈发提早、危害愈发加重，对棉花的产量和品质影响极大，同时由于导致棉花早衰的因素很多，且潜在的因素较多，所以，防止棉花早衰不能等到早衰发生了再“亡羊补牢”，而应做到防患于未然、提前预防。
