优化棉花群体质量栽培，就是通过扩行降密，提高棉田的施肥和培管水平，建立一个中壮株型和高光效高积累的棉田群体结构，优化群体质量，协调个体与群体的矛盾，延长有效和最佳结铃期，达到棉花结铃高峰期与高能季节同步，实现优质高产。优化棉花群体质量栽培的技术关键可概括为16个字：扩行降株，增肥补钾，运筹肥水，早发抗灾。
一、扩行降株是优化棉花群体质量的前提近几年我市各地做了扩行降株的尝试，对减少蕾铃脱落、增铃增重具有显著效果，一般增产10%～15%。扩行降株的幅度要根据土壤地力、施肥量、培管水平等因地制宜。一般种植组合应扩大到1.5～1.65米，等行的扩大到80～100厘米；组合小于1.32米的茬口可采取四改三的办法扩大行距，株距一般掌握在23～27厘米，每亩密度为3000～3500株。
二、增肥补钾是优化棉花群体质量的基础扩行降株后，施肥上必须做到四增：
(1)增加施肥总量。每亩施纯氮量要达到20公斤以上。据调查，我市亩产100公斤皮棉的田块，施纯氮量都在20公斤以上；亩产125公斤皮棉的田块，施纯氮量都在25公斤以上。
(2)增施有机肥。利用鸡粪、饼肥等作棉田基肥，施用量要达到施肥总量的15%以上。
(3)增施磷钾肥。要提高氮肥报酬率，必须使氮、磷、钾配比达到1∶0.4∶0.6，且磷钾肥以基施深施为主，盛蕾初花期适当补施。
(4)增加中后期用肥比例。这是增后劲、多结桃、防早衰的重要措施。中后期施氮量要占总施氮量的65%以上。
三、运筹肥水是优化棉花群体质量的关键合理的肥水运筹应掌握：施足苗床基肥，适施安家肥，重施花铃肥，普施盖顶肥。其中苗床肥占10%，安家肥占15%，花铃肥占60%，盖顶肥占15%。要注意根据天情、苗情适时适量施好花铃肥。移栽地膜棉花铃肥分两次施用的，第一次要适当早施、深施。盛花结铃期如遇高温伏旱，要及时抗旱，以水调肥。
四、早发抗灾是优化棉花群体质量的保证扩行降株后，要发挥个体的优势，争早发是关键。争早发必须抓好以下五个方面：
(1)扩大套栽棉，缩小麦油后移栽晚茬棉。
(2)培育壮苗，抓好苗床增肥、调温和搬钵假植，提高移栽质量，施好安家肥，浇足醒棵水。
（3)推广移栽地膜棉。移栽地膜棉发挥了育苗移栽的早苗壮苗和地膜棉的早发快长的双重优势，克服了移栽棉栽后缓苗期较长和地膜棉蕾期易旺长的缺点。移栽地膜棉在栽培管理上要突出抓好五防(即防旺、防衰、防虫、防烂、防污染)。
(4)高标准疏通排水系统，防止明涝暗渍。
(5)防治盲蝽象、棉蚜等苗蕾期病虫害，促进早发。此外，在灾害发生后，要根据灾害发生的种类(如风、雹、涝灾等)及其危害程度，及时主动地采取应变措施，战胜灾害，夺取丰收。
