沙糖桔对土壤的适应性广泛，水田经改造后是可适合于沙糖桔的生长的，也同样会获得较理想的产量。
水田的特点是：一般地势较平坦，有利于果园的机械化操作和经营管理。水田经改造后的沙糖桔果园，土壤有机质丰富，水源充足，排灌方面，有利于促发春梢和秋梢的如期抽发，有利于沙糖桔早生快发，快结丰产。但水田一般地下水位高，在一定程度上抑制了根系的深扎，从而根群一般浅生，并多分布在表土层。在温度较高，阳光猛烈的夏季或初秋，会对表土层的根群造成一定的伤害，抑制了根系对水肥的吸收。因此，要将水田开垦成能适合于沙糖桔经济性栽培的果园，首先是要解决地下水位的问题和土壤改良的问题。
例如，在果园与周边河沟所贯通的主排水渠，应当挖成深宽100厘米左右，在果园中根据生产小区而设置的排水、灌溉渠深达80厘米以上，也就是地下水位距离植地土壤表面达到80厘米以上。此外，由于柑橘类果树的根群多集中在离土壤表面15-50厘米处生长，而水田多年耕作层都在20厘米深的范围，田底积存了多年的农药、肥料，这些物质在田底基本形成一层凝胶状的物质，这对沙糖桔根系的生长有不良的影响。首先表现在氧含量的不足，如果氧含量不足，再加上土壤含水量过足，则土壤中的二价铁离子和有机酸会相对增加，这是对根系的生长造成一定的阻碍。
因此，对利用水田开垦成沙糖桔的果园，宜对土壤进行深翻改土。深翻改土，就是将耕作层20厘米-60厘米的土壤挖出与表土互换位置。这是一项劳动强度较大，费工费时的措施，可在每年清园后逐步进行，也可以在种植前进行，这是改造水田成为适合于种植柑橘类果树达到高产稳产的土壤管理的基础。
