菟丝子是一年生的寄生性草本植物，属旋花科、菟丝子属，又称豆寄生。大豆被寄生后，生长受到严重抑制，造成植株矮小、不育或逐渐枯死，产量损失可达20－80％。菟丝子除寄生大豆外，还可寄生菊科、豆科、藜科、大戟科、茄科、苋科等多种作物和杂草，除此之外，菟丝子还可传播病毒等。
一、形态特征：茎线状，黄色，橙色或黄绿色，在寄主上左向缠绕。子房半球形，2室，每室有2个胚乳，能生成4个种子。种子近圆球形，长1．3mm，宽1．1mm，黄色、黄褐色或黑褐色，表面粗糙，有微点坑。蒴果扁球形，外面包被萼片或花冠。
二、寄生习性：菟丝子萌发适宜温度为25－35度，15度以下或35度以上均不能萌发。适宜的土壤湿度15－30％，最适宜的湿度为20－25％。种子在土深1厘米左右出苗最快，6厘米以下则不能萌发出土。幼芽萌发时，先生出白色较粗的锥形胚根，其中储存供幼芽生长的营养和水份。幼芽为黄白色细丝，出土后弯曲伸长，一遇寄主即缠绕攀缘，营寄生性生长发育，下段幼茎逐渐枯干与胚根脱离；如果遇不到寄主，只能存活10－13天，特其营养耗尽而死去；在其寄生后，很快扩展蔓延，尤其在阴雨高湿条件下生长更快，每个生长点在一昼间能生长10cm以上，所以在雨水多的年份，水浇地或涝洼地，菟丝子的种子抗逆性很强，可存活多年，具有隔年或萌发的习性。其线茎生活能力很强，被折断的茎节或人工摘除时残留有吸盘的一小段茎节，遇寄主即可发育成新株，蔓延为害。
三、传染循环：菟丝子主要靠种子传播。种子来源有：田间掉落的菟丝子，这是连作田菟丝子发生较重的原因；混在豆种的菟丝子种子，这是菟丝子进行远距离传播的主要方式；混有菟丝子的有机肥、圈肥。此外，菟丝子还可靠河流、灌水和风力传播。
四、防治方法：轮作和间作，与非豆平作物进行3－5年的轮作。
播前精选豆种：利用豆粒与菟丝子大小悬殊的特点，用筛选等机械方法除掉菟丝子。
农业方法：在大豆苗期及时中耕，仔细拔除菟丝子幼苗。如缠绕寄生后，应及早人工剥除，并带出田外销毁。混用菟丝子的豆秆不能做家畜饲料或沤肥。
药剂防治：在大豆播后菟丝子出苗前用30％毒草安乳油1－1．5公斤／亩，拌入细土15公斤，均匀撒于地表，然后中耕松土；在大豆三复叶期，用48％的地乐胺乳油250克／亩，拌细土30公斤，结合灌水或中耕松土均匀撒于地表，防效可达100％，也可在大豆发芽前，用45％敌草隆可湿性粉剂150克／亩，对水喷施地面即可。
