土壤中硫元素来自灌溉水，降雨和农药残留物（如石硫合剂等），以及有机质和含硫的肥料（如维生素B1、硫酸钾等）施用无机态硫通过土壤微生物（硫黄细菌）作用，能很快转变成有机态硫。硫是蛋白质、氨基酸、维生素和酶的组成成分。在蛋白质合成中，硫与氨有密切关系，缺硫时，蛋白质形成受阻，甚至使非蛋白态氮积累而影响产量，并影响果实品质变劣。
叶绿素中虽不含硫，但硫对叶绿素形成有很大影响，缺硫时，叶绿素含量降低而叶色失绿变黄，主要症状是新叶呈黄色，严重时几乎为白色，又因硫在树体内移动性不大，缺硫症状首先发生在幼嫩部位。
