最近，有网络媒体报道“今年冬天冷，小麦晚播3天可抗冻”，笔者认为这种说法不科学，小麦适期播种才最抗冻，早播、晚播都有弊端。
什么是适宜播种期？“适宜”是人们按照小麦形成冬前壮苗的标准（5～7片叶，3个以上的大分蘖），用从小麦播种到越冬前的有效积温推算出来的，这个有效积温大致范围在450～600℃。也就是说，如果一个品种栽培指导上说的适宜播种期在10月5—15日，我们在这个时期播种，到小麦冬前不再生长的积温应该是在450～600℃，麦苗形态上有5～7片叶和3个以上的大分蘖。此时的小麦幼穗没有进入二棱期，基部第一节间不会有伸长的迹象，但此时的根系深度已经下扎到土壤几十厘米以下，甚至达到了1米。这样的小麦养分积累得多、消耗得少，为安全越冬打下了坚实的基础，此种麦苗最抗冻。
冷冬小麦的冻害会重一些，这一点不容置疑，但是有极寒或极端寒冷天气发生的冷冬，被冻死、冻伤的小麦多是没有在适期播种的小麦。比如，在2015年河南中南部有的种植户国庆节期间小麦就已经播下了。这些“离谱”早播的小麦遇到了降温受冻明显，甚至有大量死苗。由于播种过早，冬前就进入了小麦幼穗分化的二棱期或幼穗发育期，节间也有了伸长的迹象，此时小麦幼苗的抗寒能力大大降低，即使是遇到不太低的低温，也会发生冻害。
相反，如果晚播，小麦在冬前没有形成壮苗，特别是刚刚长到3叶期前后的麦苗，正是小麦幼苗“断奶期”。处在“断奶期”的小麦，它们自己制造养分的能力还较弱，种子的营养已经全部用光，根系还下扎较浅（温度较低时扎根缓慢），叶片也较薄、较小，颜色较淡……此时的麦苗是最脆弱的，根本抵御不了严寒和干旱等逆境。另外，晚播还会造成小麦穗小、粒小，对产量构成威胁；在赤霉病高发的地区或年份，晚播还会使得小麦花期后移，增加花期小麦田间湿度，给小麦赤霉病的发生创造有利条件；晚播晚熟，小麦收获期推迟，还有可能遭遇收获期阴雨。
