该病的症状在玉米整个生育期，地上各部位均可染病，尤以抽雄期表现明显，被害部生出大小不一的瘤状物，初期瘤外包一层白色薄膜，后变灰色，干裂后散出黑色粉状物，即病原菌的孢子。叶上易产生豆粒大小瘤状堆，雄穗上产生囊状瘿瘤，其他部位则形成大型瘤状物。
该病原为玉蜀黑粉菌，属担子菌亚门真菌，厚垣孢子卵圆形或球形，壁厚，茶褐色，表面具细刺状突起，大小8-13×3-13微米。在玉米体内、外结合双核菌丝后，才能在寄主组织内迅速发育，刺激生瘤，产生厚垣孢子。
该病的传播途径和发病条件是以厚垣孢子在土壤或粪肥中，或随病残体及种子留在土壤内越冬，厚垣孢子越冬后先产生担孢子或次生担孢子，借气流或雨水及昆虫传播，从寄主幼嫩组织的表皮或伤口侵入，刺激寄主细胞膨大，经2-3周形成瘤状物，20-24天后菌瘤里产出厚垣孢子，菌瘤破裂散出大量黑粉，进行再侵染，一年可侵染多次。高温干旱或氮肥过多易发病。侵入适温20-35℃；厚垣孢子萌发适温26-34℃，最高36-38℃，最低8℃；担孢子萌发适温20-26℃，最高40℃。
主要防治方法有：（1）甜玉米易染病，尤其要注意选用抗病品种。（2）重病田实行2-3年轮作。（3）田间出现病瘤后，及时清除并深埋，适时深耕以减少初侵染源。（4）种子处理，用20%三唑酮乳油1000毫升，拌入25公斤种子，或2%速保利可湿性粉剂1克，拌20公斤种子，或用0．2%硫酸铜拌种，或用0．1%的抗菌剂401浸种，可减轻为害。
