甘蔗栽培是用蔗茎作种，通称种苗。种苗的选择是为了保证其质量，使蔗苗早生快发，全苗壮苗，为有效茎数的单茎重打下基础。甘蔗种苗选择一般经过大田块选、收获时株选、斩种时段选和下种时芽选四个程序。宜选择甘蔗生长良好、品种纯度一致的田块作为留种田。收获株选是收获时在留种田选择生长正常、无病虫害或少病虫害的蔗株作种苗。斩种段选是指斩种时要选择蔗茎较粗大、蔗芽饱满、芽鱗新鲜的节段作种苗。在甘蔗下种时芽选是在下种时将受到机械损伤或其他因素损伤的蔗种剔除掉。
甘蔗釆种应在收获时进行，在有霜冻害的蔗区应在临近霜期时采收和藏种。甘蔗采种时先削去蔗株的叶片，保留叶鞘，以保护蔗芽。按留种要求不同，采种可分为全茎种、半茎种和梢部种。梢部苗和半茎种的末端2~3个蔗芽尚未成熟充实，宜斩去不用；全茎种除梢部的几个蔗芽不能作种用外，最基部的蔗芽也由于太老，最好不用。
