铜在小麦体内含量为5～20毫克／公斤，属需要量较少的微量元素。铜主要存在于小麦体的幼嫩部分，其生理功能主要体现在影响小麦的氧化还原过程和光合作用。
缺铜症状麦类作物对铜最为敏感。缺铜时，拔节期叶片前端黄化，分蘖枯萎死亡，甚至发展为群体干枯绝收；孕穗期旗叶褪淡黄化，叶形变小，叶片变薄下披或中后部失绿白化，上位叶枯白、干卷成纸捻状，是缺铜的典型症状。植株节间缩短，抽穗少，严重时不能抽穗或穗形扭曲，小穗次生、花败育，籽粒发育不全或皱缩，形成空壳不实，成熟期褪绿延迟，田间呈现黄绿斑驳相间的现象，显著减产。
缺铜的诊断形态诊断上位叶常枯白干卷成捻状，是小麦缺铜的典型症状，易感染霉菌性病害，即所称的白瘟病。
植株分析诊断叶片含铜小于4毫克／公斤时为缺铜。
缺铜原因我国大多数土壤铜的供给适度，少数缺铜土壤主要为有机土、黄土发育的各种土壤、红色石灰土、紫色土和花岗岩发育的赤红壤、红壤等。有效性铜含量0.2毫克／公斤为土壤铜丰缺的临界值。
施铜肥方法作基肥每亩用硫酸铜1～1.5公斤，整地时施入土壤。
作种肥播种时，用硫酸铜按种子量的0.2％～0.3％拌种，拌匀后堆闷12～17小时。
铜的施用需要充分注意，以确保安全，如果每亩施用6～7公斤硫酸铜，就会发生毒害，因此，施用时必须注意用量，而且要施用均匀。发现小麦缺铜时，及时用0.2％～0.4％硫酸铜溶液叶面喷施。在下次种植小麦之前，每亩按4公斤硫酸铜溶于水，均匀全面地喷施并翻入土中。
铜在植物体内不易移动，过剩的大量铜积累于根部，向地上部传输很少，首先使主根伸长受阻，侧根变短，新叶失绿，老叶坏死，叶片前端扭曲，叶柄和叶片背面变紫。铜过剩有时表现为缺铁。因此叶面喷施铁剂会表现较好效果。施有机质可显著地减少铜过剩毒害。增施磷，也可或多或少抑制铜的吸收，防止铜过剩毒害。
