近年来一些大中城市的超级市场、农贸市场以及郊区农田里，出现了不少备受消费者青睐的五颜六色的蔬菜、辣椒和奇形怪状的黄瓜、番茄、南瓜等观赏性特色蔬菜。据我国部分农业科技专家和商界人士分析，随着我国城镇居民生活水平和生活质量的提高，这种具有观赏和营养价值的蔬菜，集特色种植旅游观光为一体，越来越受到人们的欢迎，市场发展前景诱人，有望成为农民发展观光农业脱贪致富的新途径。市场调查显示，观赏蔬菜主要有三大类，可因地制宜选择性的种植，也许是一条不错的生财之道。
1.五彩缤纷的叶菜类这种蔬菜的菜叶颜色鲜艳多彩，所提供的审美享受与一些花卉相比毫不逊色，且营养价值高。目前已经开发上市的有七彩菠菜、紫叶生菜、金色和白色金针菇等。
2.千姿百态的果实类此类品种多且引人注目，有青、红、黄、紫、白多颜色的五彩辣椒、手指般粗的黄瓜、荷兰产的球茎茴香等，其色彩斑斓，奇形怪状，叫人爱不释手。
3.可当菜当果的两用类这类蔬菜观赏后可当菜吃，洗干净后可当水果吃，极受青少年特别是少女们的青睐。目前已经普遍开发上市的品种主要有多彩番茄，如葡萄大小的珍珠番茄、樱桃番茄、红箭番茄、红玛瑙番茄以及长园形番茄等近10个品种。
据有关专家介绍，开发种植观赏蔬菜，在我国已取得成功经验，形成产业化、规模化的条件基本成熟。但在发展中必须注意几个问题，一是要选好种，最好在国家级的科研实验机构购种。要先进行少量试种后再推广；二是要选好培育种植基地，最好是毗邻城市的郊区，可方便市民利用节假日、双休日前往自采自用，享受田园生态环境、休闲自在的乐趣；三是掌握好科学种植技术，种植前要通过有关的栽培技术培训或聘请有经验的科技人员进行技术指导，严格按照生产技术要领进行操作。