北方水稻冷害的类型主要有三种。
1、延迟型冷害：是水稻从播种到抽穗前各生育时期遇到较低温度的危害。主要表现为：因低温延迟水稻生长发育，穗分化和抽穗日期显著延迟，或灌浆结实期温度明显降低，以致成熟不良造成减产。受害严重者直到收割期穗部仍然直立，甚至颗粒无收。受害轻的穗中下部多为空瘪粒，？缑茁实停？米质差。尤其是种植晚熟品种，抽穗期延迟，减产更为严重。
2、障碍型冷害：是在水稻生殖生长期即颖花分化期到抽穗开花期间，遭受短时间异常的相对强低温，使花器的生理机制受到破坏，造成颖花不育，形成大量空壳而严重减产。穗顶部不孕粒多，穗基部少。
3、混合型冷害：是指延迟型冷害和障碍型冷害在同一年度中发生。生育初期遇低温延迟生育和抽穗，孕穗、抽穗、开花又遇低温造成不育，又延迟成熟，发生大量空瘪粒。
低温冷害造成北方稻区水稻产量很不稳定，一般减产20%，严重的减产50%以上，甚至绝产。
在东北地区，水稻生长期短、气温低，从播种到秋季成熟各生育阶段，随时都可能遭受低温危害。随着栽培技术水平的提高，对防御延迟型冷害的能力也大幅度提高。但是近年随着气候的变化，特别是7―8月份常常出现阶段性低温，障碍型冷害成为今后主要冷害类型。未来的气候变化是难以预测的，因此在现实生产中确立低温年份能够稳产的指导思想。
