玉米生长一般可分为出苗期、拔节期、大喇叭口期、抽雄期、吐丝期、成熟期。在这些时期采取适宜的田间管理措施，进而达到丰产的目的。
出苗期：当第一片绿叶从胚芽鞘中抽出，玉米苗高至2厘米为出苗，全田60%以上时为出苗期。此时如果出苗不齐，可查田补苗，达到苗全、苗壮。
拔节期：用手触摸近地面植株基部，有硬结感觉，此时基部节间已伸长2～3厘米，全田60%以上时为拔节期。在拔节期到拔节后10天内追肥，有促进茎生长和幼穗分化作用。
大喇叭口期：棒三叶开始甩出，但未全部展开，心叶丛生，上平中空，状如喇叭，雌穗处于小花分化期，最上部展出叶与未展出叶之间，在叶鞘部位能摸出发软而有弹性的雄穗，全田达到60%以上时为大喇叭口期。此时如果追肥有促进穗大、粒多，减少小花退化作用，并对后期灌浆也有好处。
抽雄期：玉米雄穗尖端从顶叶抽出约3～5厘米，全田达到60%以上时为抽雄期。此时隔行去雄具有增产作用。
吐丝期：雌穗花丝吐出苞叶即为吐丝，全田达到60%以上时为吐丝期。
成熟期：果穗苞叶变黄松散，籽粒脱水变硬，乳线消失，有的品种籽粒基部（胚下端）出现黑帽层，表示玉米已经成熟，全田80%以上植株达到成熟标准即为成熟期，此时可以收获。
