早春冻害（倒春寒）是指小麦在过了“立春”季节进入返青拔节这段时期，因寒潮到来降温，地表温度降到0℃以下，发生的霜冻危害。因为此时气侯已逐渐转暖，又突然来寒潮，故也称为倒春寒。
一、小麦遭受早春冻害（倒春寒）的原因
在3、4月份小麦已先后完成了春化阶段和光照阶段的发育，小麦完成春化阶段发育抗寒力就降低，通过光照阶段后开始拔节，完全失去抵御0℃以下低温的能力，当寒潮来临时，夜间晴朗无风，地表层温度剧降到0℃以下，便会发生早春冻害。
发生早春冻害的麦田，叶片似开水浸泡过，经太阳光照射后便逐渐干枯。包在茎顶端的幼穗其分生细胞对低温反应比叶细胞敏感。幼穗受冻程度根据其发育进程有所不同，一般来说，已进入雌雄蕊原基分化期（拔节初期）的易受冻，幼穗萎缩变形，最后干枯；而处在二棱期（起身期）的幼穗，受冻后仍呈透明晶体状，未被冻死。这就是麦田中往往表现出主茎被冻死，分蘖未被冻死，或一个穗子部分受冻，以及晚播麦田比早播麦冻害轻的缘由。
二、早春冻害的预防和补救措施
1、对生长过旺麦田适度抑制生长。方法是早春镇压。经镇压的麦田，可抑制小麦过快生长发育，避免其过早拔节而降低抗寒性。另外，在起身期喷多效唑，一是可以适当抑制生长发育、提高抗寒性。二是可以抑制第一节间过度伸长，提高抗倒性。
2、灌水防早春冻害。由于水的热容量比空气和土壤热容量大，因此早春寒流到来之前浇水能使近地层空气中水汽增多，在发生凝结时，放出潜热，可减小地面温度的变幅。同时，灌水后土壤水分增加，土壤导热能力增强，使土壤温度增高。
3、早春冻害发生后应及时补肥浇水。小麦是具有分蘖特性的作物，遭受早春冻害的麦田不会将全部分蘖冻死，还有小麦蘖芽可以长成分蘖成穗。受到早春冻害的小麦应立即施速效氮肥和浇水，氮素和水分的耦合作用会促进小麦早分蘖、小蘖赶大蘖、提高分蘖成穗率、减轻冻害的损失。
