叶佐帆
桉树是优质的造纸制浆工业用材，培育短轮伐期制浆桉林是山区脱贫致富、发展经济的好门路。但有些人担心发展速生丰产桉林会破坏地力、污染环境。究竟种桉树真的会对环境造成破坏吗？
桉树因其速生性，需要供给大量的养份，其生长过程对土壤肥力的消耗确实较大，这是显而易见的。林业工程技术人员早有认识，已制订了一系列有效措施，以消除其负面影响，实现林地的可持续利用。例如，给林地增施鸡粪、土杂肥；林下间种绿肥、牧草；桉树与有固氮作用的相思类带状混交等。这些措施有效地缓和了地力的衰退。
有一种说法，认为桉树是“抽水机”，会降低地下水位，其林下不长草。事实如何呢？据有关专家测定，桉树的蒸腾率和单株叶面积都不比其他阔叶树高，由于桉树的速生性，每生产单位生物量所消耗的水份和养份都比其他阔叶树低。因此，桉树不会像“抽水机”那样降低地下水位。当然，在降雨量稀少的干旱地区，林木的蒸腾作用可加剧地下水位的下降。桉树适宜栽培地区雨量充沛，年降雨量都在一千毫米左右，桉树与其他阔叶树一样都具有涵养水源的作用。
至于林下不长草的说法，据对泰国顺和成公司在广东省汕尾市营造的八千公顷速生桉林地的调查，在山区从未见桉林下不长草的现象，由于土壤肥沃，桉林下灌木杂草既高又密，进入林内步履艰难，不得不使用除草剂除草。唯有在沿海严重剥蚀，原本就是“光板地”的新造桉林地草灌稀少，但随着林分形成，生物生存环境改善，草灌也就随着逐渐繁延茂盛。
还有一种说法，认为桉树会释放有毒物质，对农作物和人畜有害，这是毫无科学依据的。据现代科学研究，迄今尚未发现桉树会释放任何有毒物质。粤西有五十余年的桉树栽培历史，目前80%以上林地都种桉树，加工木片出口已成为当地的支柱产业。至今都没有种桉树释放毒素污染环境的说法。相反，人们还提取桉油作为名贵香料。桉树因其速生性，干物质的迅速积累过程需要吸收空气中大量的二氧化碳。所以桉树吸收二氧化碳和释放氧气的能力远远超过非速生树种，桉树是提高空气质量改善生态环境的“功臣”。
速生丰产桉林是商品林，而非公益林。营造工业制浆桉林目的是生产木材，追求最大的经济效益，同时兼有生态效益。由于桉树的速生性，其单位面积所生产的木材产量是非速生树种的十几倍，它承担了人们日益增长的木材需求量，减少了对其他树种的木材需求和开采，间接地保护了生态公益林等其他林种。种桉树与种其他树种一样，都发挥着保持水土、改善生态环境的作用。
