荔枝原产于中国南部，尤以广东、广西和福建南部栽培最盛。荔枝的产地为我国西南部、南部和东南部，亚洲东南部也有栽培，非洲、美洲和大洋洲都有引种的记录。
荔枝是亚热带果树，常绿乔木，高约10米。果皮有鳞斑状突起，鲜红，紫红。果肉产鲜时半透明凝脂状，味香美。
荔枝的栽培品种很多，以成熟期、色泽、小瘤状凸体的显著度和果肉风味等性状区分。著名的品种如广东的兰月红、玉荷包（早熟）；黑吐，怀枝（中熟）；挂绿、糯米糍（晚熟）等。福建的名品有状元红、陈紫和兰竹等，兰竹不仅品质好，而且适于山区种植。此外四川的大红袍和楠木叶也是该地的名品。
