苦瓜可播种季节较长，一般沿海地区1月下旬至9月上旬，山区2月上旬至8月初均可播种。春种如要提早，可用薄膜覆盖育苗。由于苦瓜种皮厚，因此种前要用55-60度温水浸种4-6小时，浸后洗去表面胶状物，用纱布包好放在30-33度环境中催芽。催芽过程中要定期检查，保持稳定的温度和湿度，如果过干可以喷水增湿，如果发现异味则要及时清洗后继续催芽，露白后即可播种。
一般用营养杯或营养袋集中播种，春种用薄膜保温育苗；夏、秋季苦瓜为避免高温强光推广使用遮阳网育苗，阴雨天移栽，亦可采用直播。春苦瓜因气温较低、生长期长应疏种，每亩800棵左右。夏秋苦瓜高温生长期短，要适当密播，每亩控制在800-1000棵。定植后采用稻草覆盖垄面，利于土壤疏松，保肥保水，防寒保暖，及防雨水防杂草；覆盖稻草在中耕大培土时压入作肥，改良土壤。
