绝大多数植物叶片之所以呈现绿色，这是因为叶片中含有大量的叶绿素的原因。叶片除含有大量的叶绿素外，又含有一定比例的类胡萝卜素，类胡萝卜素由胡萝卜素与叶黄素构成。胡萝卜素呈橙黄色，而叶黄素呈黄色。叶绿素是参与光合作用过程中，在一系列生物酶的促进下而产生。
影响植物光合作用的主要因素有多种。如：光照的强度及时间、环境中二氧化碳的浓度、植物体所吸收的矿质元素、水、温度等。由于天气转凉气温下降，影响了某些生物酶的活性，因此对光合速率产生了较明显的影响。叶片中叶绿素的生物合成量减少，而胡萝卜素的量增加。这就是秋冬天气转凉以后抽出的梢为什么呈现黄红色的主要原因。
