导致麦苗发黄的原因很多，主要有肥力不足、病害、冻害、土质黏重、地势低洼等几个原因。
1、肥力不足引起麦苗发黄，麦苗发黄主要原因是缺氮，此类事故在小麦产区较多。由于硫酸钾复合肥的含氮量较低，施用后小麦表现出生长不良（缺氮），主要发生在土壤肥力差、底肥严重不足的地块。麦黄表现为色黄、分蘖差、幼苗弱，小麦生长参差不齐。有时沟畦之间出现明显的差异（如田埂上种植明显好于畦间），大多是由于浇水不及时，氮肥施用量不足造成的。
防治对策：可每亩补充5-7.5公斤的尿素即可。或每亩用尿素1公斤加适量叶面肥兑水50公斤叶面喷施，可促使叶色迅速转绿。
2、虫害引起麦苗发黄，一般干旱年份表现较明显。虫害包括麦蜘蛛和麦蚜，它们吸取叶片汁液，从而造成叶片发黄。据调查，麦蜘蛛的危害常先于麦蚜，前者一般在4月上旬至中旬发生。
防治指标：蚜虫抽穗前500头/百株，麦蜘蛛每市尺行长螨量200头或百株螨量250头。防治方法：防治蚜虫亩用25%吡蚜酮可湿性粉剂20克，或5%啶虫脒可湿性粉剂30克，或10%吡虫啉可湿性粉剂40克，或24%抗蚜·吡虫啉可湿性粉剂20克喷雾防治。防治麦蜘蛛亩用40%氧化乐果乳油40毫升，或50%马拉硫磷乳油30毫升喷雾防治。机动喷雾器兑水15公斤，手动喷雾器兑水30公斤。
3、病害引起小麦发黄，纹枯病其受害表现为根茎、叶鞘受害。发病初期，在近地表的叶鞘上产生淡黄色小斑点，后发展成典型的黄褐色梭形或眼点状病斑。严重病株基部茎节腐烂，幼苗不抽新叶，造成小麦长势不良，黄化严重，死亡较多，让农民误以为是施肥不当造成的。
防治对策：小麦拔节期是防治小麦纹枯病的最佳时期，过早或过晚效果都不理想。对于重病区，连续喷两次药(间隔15天左右)效果更好。具体方法是在小麦拔节期用20％粉锈宁1500倍液配5％井岗霉素400-600倍液喷雾。部分小麦黄化添加5-7.5公斤尿素，可提苗促拔节。
4、干稍缢缩在北风风口，此类问题较多，纹枯病也较为严重。在背风处、树林、村庄南部，此类现象很少见。此类事故多是由气候、病害等综合性因素造成的。早期表现为叶片中部出现锯齿状凸凹点，春季就表现干稍、缢缩。
防治对策：浇水。小麦拔节期用20％粉锈宁1500倍液配施5％井岗霉素400-600倍液喷雾。
5、冻害引起麦苗发黄，一般拔节以后的麦苗对低温非常敏感，当遇到恶劣的低温天气，温度降到正常麦株不能承受的时候，极易遭受冻害。小麦遭受冻害以后，主要表现为叶色暗绿，叶片像用开水烫过一样，以后逐渐枯黄。受冻麦苗，一般先从生长锥表现症状。受冻的生长锥初期表现为不透明状，以后细胞解体萎缩变形。小麦中后期受冻害，轻者叶尖失绿变黄，然后干枯；重者造成地上部分干枯或整株死亡。
防治对策：因地制宜，选用抗寒性品种，并做到良种良法配套。精细整地，增施基肥，适时播种，合理密植，培育壮苗越冬。合理施肥，不偏施氮肥，以防旺长和降低抗寒性。3月上中旬要以促为主，及早划锄提高地温，每亩追施5-10公斤尿素。对于小麦叶尖及叶片受冻害的，于返青至起身期，及时每亩补施尿素5公斤左右，以促使麦苗尽快转入正常生长。为促进发根和分蘖，也可适当喷施一些植物生长调节剂，以促进麦苗健壮生长。
