玉米对氮、磷、钾、锌的需求量较大，一旦缺乏会表现缺素症，轻者生长迟缓；重者大幅度降低产量，并增加空秕粒，影响品质。如遇长期干旱，土壤水分不足，施入的肥料难以吸收利用，症状会明显加重。因此，必须采取补救措施。
玉米缺氮表现为：颜色褪淡，植株瘦弱；缺磷则表现为：茎杆基部紫色，甚至叶鞘、叶背面呈紫色，生长受阻；缺钾时老叶尖端及叶缘黄化枯萎；缺锌时叶脉白化甚至整株白化。可采用叶面追肥这种简便而快速的方法解决。具体配方是：在玉米苗期至拔节前，每公顷用尿素5～8公斤加磷酸锌二钾2.5～4公斤。如白化现象严重，可再加硫酸锌两公斤，兑水喷施，一般5～10天就会明显改善生长状况。如需喷二遍，可间隔10天再用上述配方喷施。
此方法简便易行，见效快，增产幅度最高可达两成以上。使用时尿素浓度不宜过高，应选择气温较低的清晨或傍晚喷施，以提高肥效，并避免灼伤叶片。
