萝卜生长的五个阶段分别包括发芽期、幼苗期、叶生长期、肉质根生长盛期、休眠期。发芽期是由种子萌动到第一对真叶展开前，由种子萌动到第1片真叶显露为发芽期，温度20~25℃的情况下，时间为5-7天。这一时期的生长主要依靠种子内贮藏的养分和外界的温度、水分、空气等条件进行种子萌发和子叶出土。
幼苗期是从第一片真叶出现到萝卜展开5-8片莲座叶，根部完成大“破肚”，适宜条件下需15-20天。幼苗期地上部分叶片分化加速，叶面积增大。幼苗具有5~6片真叶时，由于肉质根不断生长，其初生的皮层和表皮不能相应地生长和膨大，从下胚轴部位破裂，称为“破肚”。
叶片生长旺盛期：又称莲座期、肉质根膨大前期，从肉质根“破肚”到“露肩”，需20-30天。“露肩”是指根头部开始膨大变宽加粗。肉质根生长盛期是从“露肩”到收获，是肉质根生长最迅速的时期，小型品种需15~20天，大、中型品种需50~60天。此期叶片的生长逐渐减慢而达到稳定状态。肉质根形成后，因气候转冷或其他原因被迫进入休眠。
史学研究萝卜的原始种起源于欧、亚温暖海岸的野萝卜，萝卜是世界古老的栽培作物之一。远在4500年前，萝卜已成为埃及的重要食品。中国各地普遍栽培。
