水稻雄性不育系是杂交水稻制种的关键，不育系本身没有花粉或者花粉败育，即不能正常的自交结实，通过恢复系来提供花粉可以生产出杂交种子。植物雄性不育是指植物在遗传、环境等因子的影响下，雄性生殖器官不能产生具有正常生殖功能的雄配子，而雌性生殖器官正常可育的现象，它在植物界普遍存在。
水稻雄性不育系是一类特殊的水稻类型，其自身花器中，雄性器官发育不完善，不能形成正常的花粉，其雌性器官发育正常。因而不能自身繁殖，需要借助于外来水稻花粉才能结出种子。水稻雄性不育系与水稻雄性不育保持系杂交（接受后者的花粉），得出的种子下代种植仍然是不育系。
水稻雄性不育系与水稻雄性不育恢复系杂交（接受后者的花粉），得出的种子下代种植就是一般意义上的杂交稻种子，也就是农民大面积生产上使用的种子。
不育性稳定，败育彻底，不受环境条件影响，任何地点和任何时期抽穗，不育大于99.9%，开花习性良好，柱头大而外露，张颖角度大、时间长，花时集中；一般配合力强。
