种植水稻第一步是整地。将稻田进深翻，增加土壤的透气性和疏松性，有利于秧苗扎根。插秧后需要追施适量的肥料，保持土壤中有充足的养分，有利于秧苗生长发育。定期灌溉，保证稻田中有充足的水分。雨季需要及时排水，避免土壤积水，影响植株生长发育。
种稻之前，必须先将稻田的土壤翻过，使其松软，这个过程分为粗耕、细耕和盖平三个期间。过去使用兽力和犁具，主要是水牛来整地犁田，但多用机器整地了。
将秧苗仔细的插进稻田中，间格有序。传统的插秧法要使用秧绳、秧标或插秧轮，来在稻田中做记号。手工插秧时，会在左手的大拇指上戴分秧器，帮助农人将秧苗分出，并插进土里。
插秧的气候相当重要，如大雨则会将秧苗打坏。现代多有插秧机插秧，但在土地起伏大，形状不是方型的稻田中，还是需要人工插秧。秧苗一般会呈南北走向。还有更为便利的抛秧。
