菜籽油除食用外，随着石油产品的短缺和发达国家农产品的过剩，菜油的工业利用更加受到重视。过去工业上利用菜油，主要是依据其高含芥酸这一特性，由于生物技术的长足进步，已可从遗传上操纵菜籽油的化学组成，使得菜籽油更加符合工业应用的需要，如美国正在种植的高月桂酸油菜就是为了获得高月桂酸菜油用于洗涤剂生产。菜籽油直接作为工业用油主要用于以下几个方面:
润滑油与脱模剂
菜油在高温下不易挥发，是良好的润滑油和脱模剂;而且芥酸含量越高，润滑性能越好，使用寿命愈长。原因是高芥酸油中含有链型聚甲烯，有显著的润滑特性，一般每1000万吨铸钢需1400吨高芥酸油。
淬火油
淬火油是使金属迅速散热而得到一定结构的加工方法。菜油宜作为金属热处理的淬火油和淬火油的添加剂，因为高芥酸菜油沸点、闪点高，热容量大，淬火冷却速度为160℃/秒，而矿物油仅为100℃/秒。
燃料油
世界上能源短缺，利用菜油作燃料油已在很多国家进行了试验，如瑞典用菜油与矿物混合(50:50)作拖拉机燃料油，其功率不变，又无其他不良影响。但菜油作柴油机油在长期使用中，喷油器容易积碳，润滑油易被燃烧产物污染，引起零件损坏，尚有待进一步研究解决。
