一、栽培季节
根据生菜各生育期对温度的要求，东北、西北的高寒地区多为春播夏收。近年来，随着设施栽培的发展，利用保护设施栽培生菜，已基本做到分期播种、周年生产供应。夏季炎热的地区，秋季栽培时要注意苗期采取降温措施，并注意先期抽薹的问题，应选用耐热、耐抽薹的品种。
二、品种选择
根据当地的气候条件、栽培季节、栽培方式及市场需求，选择适宜的优良品种。目前生产上利用的半结球生菜有意大利全年耐抽薹、抗寒奶油生菜等；散叶生菜有美国大速生、生菜王、玻璃生菜、紫叶生菜、香油麦菜等。
三、培育壮苗
生菜种子小，发芽出苗要求良好的条件，因此多采用育苗移栽的种植方法。当旬平均气温高于10℃时，可在露地育苗，低于10℃时，需要采用适当的保护措施。
1.做苗床苗床土力求细碎、平整，每平方米施入腐熟的农家肥1020公斤，磷肥0.025公斤，撒匀，翻耕，整平畦面。播种前浇足底水，待水下渗后，在畦面上撒一薄层过筛细土，随即撒籽。育苗移栽25克种子可栽1亩大田。
2.种子处理将种子用水打湿放在衬有滤纸的培养皿或纱布包中，置放在4℃6℃的冰箱冷藏室中处理1昼夜，再行播种。播种时将处理过的种子掺入少量细砂土，混匀，再均匀撒播，覆土0.5厘米。
3.苗期管理苗期温度白天控制在16℃20℃，夜间10℃左右。在23片真叶时分苗。分苗前苗床先浇1次水，分苗畦应与播种畦一样精细整地，施肥，整平。移植到分苗畦按苗距68厘米栽植，分苗后随即浇水，并在分苗畦盖上覆盖物。缓苗后，适当控水，利于发根、苗壮。
小苗有56片真叶时即可定植。定植时要尽量保护幼苗根系缩短缓苗期，提高成活率。根据天气情况和栽培季节采取灵活的栽苗方法。露地栽培可采用挖穴栽苗后灌水的方法，冬春季保护地栽培，可采取水稳苗的方法，即先在畦内按行距开定植沟，按株距摆苗后浅覆土将苗稳住，在沟中灌水，然后覆土将土坨埋住。这样可避免全面灌水后降低地温给缓苗造成不利影响。
五、田间管理
1.浇水缓苗后57天浇1次水。春季气温较低时，水量宜小，浇水间隔的日期长；生长盛期需水量多，要保持土壤湿润；叶球形成后，要控制浇水，防止水分不均造成裂球和烂心；保护地栽培开始结球时，浇水既要保证植株对水分的需要，又不能过量，田间湿度不宜过大，以防病害发生。
2.追肥以底肥为主，结球初期，随水追1次氮素化肥促进叶片生长；1520天追第2次肥，以氮磷钾复合肥较好，每亩1520公斤；心叶开始向内卷曲时，再追施1次复合肥，每亩20公斤左右。
3.病虫害防治病害主要有霜霉病、软腐病、病毒病、干腐病、顶烧病等；虫害主要有潜叶蝇、白粉虱、蚜虫、蓟马等。叶用莴苣大都用于生吃，病虫害应以预防为主。加强田间管理等综合措施，化学防治应选用低毒、高效、低残留农药。
散叶生菜的采收期比较灵活，采收规格无严格要求，可根据市场需要而定。结球生菜的采收要及时，根据不同的品种及不同的栽培季节，一般定植后4070天采收。
