“庄稼一枝花，全凭肥当家”，这句农谚在很大程度上说明了农作物高产与施肥的关系十分密切。过去，传统的农业主要是以施用农家积造的有机肥为主，后来随着农业新技术的推广运用，大多数农户改为农家肥与化肥兼用，特别是在农村主要劳动力转移较多的地方，在农作物施肥上，更多地改为以化肥当家了。
但是，由于施肥方法不当和施肥数量的不断增加，也日益显露出一些弊端，一是过量施用氮肥，使未被利用的氮素转化成气态氮，其中的一氧化二氮排到大气层中有损臭氧层；二是在降雨或灌溉时，土壤中过剩的硝酸盐会造成地下水系或水域的污染，致使农作物遭受肥害或使池塘中的鱼类窒息而死；三是长期单施氮素肥料，使土壤中残留大量的硫酸根和碳酸根离子，与钙离子反应易形成土壤板结，使土壤的物化性能削弱；四是偏施氮肥，还会使农作物营养生长过旺，造成环境荫蔽，诱发病虫害；五是雨前大量撒施肥料易提高土壤肥料溶液浓度，使之发生急性反渗透，导致农作物局部或者大片萎蔫或死亡。
怎样让化肥对环境的负面影响最小、最大限度地提高化肥利用率呢？
按照目标产量平衡施肥在一定的施肥水平范围内，作物的产量与施肥量正相关，过于增加施肥总量或者单一肥料数量，由于营养环境失去生态平衡，反而会遭致减产。因此，不能说肥料施用越多产量就会越高。据测定，每生产100公斤稻谷，需从土壤中吸收氮1.85公斤，五氧化二磷0.85公斤，氧化钾2.1公斤。每生产100公斤皮棉，需要吸收氮12公斤，五氧化二磷4公斤，氧化钾12公斤。只有平衡施肥，才能防止肥料间的相克现象。当然，在确定施肥量时，还要考虑气候、土壤、肥力等综合因素，酌情掌握。
深层施肥、以水调肥撒施化肥易挥发污染空气，又易流失污染水域。生产上要坚持化肥深层施用，以便用土壤覆盖保护化肥，减少挥发和流失并防集中释放伤害作物。在墒情不足时，要适量灌水调墒，做到以水调肥。如在蒸发量过大时，缺墒往易导致肥液浓度增高，产生肥害，适墒调肥才能充分发挥肥料效应。
拌施有机肥有机肥料虽释放较慢，但养分比较齐全，作物对其吸收能力较强。将化学肥料与有机肥料混拌后，其中的速效养分可被有机肥料吸附或与之结合，尔后逐步释放出来，既延长供肥时间，又减少了养分的无谓消耗。
改进肥料制剂，调控供肥高峰一是将单一品种肥料制成广谱型的复配肥料：二是根据作物的需肥特点制成专用型肥料；三是运用改性手段将速释肥料制成缓释肥料；四是将无机肥与生物有机复合肥配制成优势相补的颗粒肥料，提早或推迟施用时间，使作物的需肥高峰与供肥高峰相互衔接，充分发挥肥效。
