一、肥料的选择:棉花在不同生育时期根外施肥的目的不同，喷施的肥料成份也不一样，所以首先应根据棉花不同生育时期及其缺素症选择适宜的叶面肥。为促进棉花早期发育或防后期早衰，可喷施氮肥和磷肥，为促进营养器官生长，可喷施氮肥和钾肥，并根据作物生长状况配合使用微量元素肥料。
不同肥料溶于水后，渗入叶内的渗透力不同，而根外施肥效果则不同。一般尿素的渗透效果最好，同时尿素又是中性肥料，对茎叶伤害小，将尿素和其他肥料混合喷施，可提高其他肥料渗透叶面的能力，提高喷施效果。但注意旺长的棉田应禁止使用此法。
二、延长叶片附着时间:叶面被叶面肥湿润时间越长，叶面肥在叶面上的附着能力就越强，叶面吸收率就越高。湿润时间一般要求在半小时至一小时，为了达到这一要求，喷施肥料时可向叶面肥中加湿润剂（中性洗涤剂，浓度在0.1%～0.2%为宜）以降低水的表面张力，增大溶液在叶面上的附着力。一些叶子表面有蜡质层，不利于溶液湿润叶面和吸收，所以喷施在叶背面效果很好。
三、喷施的部位及次数:对移动性差的某些矿质元素，应注意着重喷施于需肥部位，如棉花补充铁元素，应喷于幼叶上效果好，并适当增加喷施的次数。对移动性强的元素（如钾）可以普遍喷施，以增加吸收面积。应注意的是：若喷后24小时内下雨则需重喷。一般叶面肥每亩喷施60～75公斤，连喷2～3次。
四、喷施溶液的浓度：叶面肥浓度过高或过低都是不合理的。科学合理的配制浓度是：尿素1%～2%，磷酸氢钾0.2%～4%，过磷酸钙2%～4%，磷酸二铵1%～1.5%，硫酸锌0.1%～0.2%，氯化钾或硫酸钾1%～1.5%，硫酸铁0.05%～0.3%。
五、喷施时间：有脱肥早衰趋向的棉田，可喷施1%～2%的尿素水溶液，对长势偏旺的棉花，可喷施2%～3%的过磷酸钙水溶液或800～1000倍的磷酸二氢钾。根外施肥的时间一般从8月上旬～9月上旬结束，根据棉株长势喷2～3次。喷施时间一般在清晨或傍晚，也可在无雨的阴天喷施，以延长药效。
根外喷施时，喷施面要尽量保证均匀，忌漏喷及重喷。
