一、浸种关。玉米在催芽前一定要进行浸种，具体方法是：将开水和凉水各半对好，用小缸、大盆或其它用具盛装对好的水，然后将选好的玉米种子投入水里，水面要超过种子20～25厘米，同时要及时用木棍搅拌，使种子受热均匀。水温要控制在25～28℃，在此温度条件下浸种3～5小时，当种子吸水膨胀后，立即捞出种子进行催芽。
二、催芽关。玉米种子催芽时最适宜的温度是25℃左右。具体的催芽方法是：将浸好的玉米种子捞出并控好水后，放在瓦盆里或席篓里，上面盖上湿布或湿稻草等，然后放在热炕上进行催芽。种堆温度要保持在20℃左右，每隔3～4小时检查一次种堆温度，并上下翻动一次，以调气散温。温度过高或过低时可通过移动位置来调节。当种子有40%～50%开始拧嘴露白时，即可挑芽播种。然后再把没有发芽的种子用温水浸洗一次，继续进行催芽。这样，经过2～3次的反复催芽后，凡是能发芽的玉米种子一般都可发芽播种。如暂时不能播种，要将种子放在2～4℃的温度条件下暂存，以控制种子幼芽的继续生长，但时间不宜过长。
三、播种关。要做到适时播种(催芽的种子不可播种过早)。要选择刚拧嘴露白的种子，除去发芽过长、色黄和两头挣的种子，确保壮芽下种，以利全苗。坐水种时，一定要先刨坑浇水，待水渗下后再投种，然后及时覆土，并用脚轻踩以下，防止透风露气，影响出苗。播种时不可刨坑过深，也不可覆土过厚，一般以覆土4～5厘米为宜。
