榆林位于陕西省北部，地处毛乌素沙漠南缘。年平均气温7.9~11.3℃，≥10℃积温2847~4148℃，无霜期134～169天。年日照时数2593.5—2914.2小时，年平均降水量316～513毫米。特别是北部风沙区具有很强的沙漠辐射热，非常有利于瓜类作物的生长发育，涌现出三边西瓜、横山云梁西瓜等知名品牌。为有效防御该区早春大风低温危害而抢时上市，笔者总结出地膜加小拱棚覆盖技术，一般亩产4000-5000千克，最高亩产可达6200千克，栽培效益较高。
1选好地块，合理轮作
应选择地势平缓、背风向阳、温暖墒足、土质较肥沃、旱能浇、涝能排的沙壤土地块，最好是表层为沙土、底层为壤土，若土壤偏黏，可冬翻深耙，增施有机肥，瓜沟压沙、掺沙等进行土壤改良。为防止枯萎病，应严格进行轮作。前茬作物以玉米、高粱、谷子等为好。
2精细整地，施足底肥
春季土壤解冻后深耕翻。翻地前每667平方米施入发酵好的优质农家肥如猪、牛圈粪等2500—3000千克，碳铵60千克，磷肥50千克，硫酸钾20千克，耕翻深度25~30厘米，使肥、土混拌均匀。采取单行爬蔓，按1.5～1.8米做畦，采用双行爬蔓，按2.5米做畦。
3覆膜
整地后，在西瓜播前15～20天，用宽70厘米的地膜平膜覆盖种植行，以提高地温。盖膜前须把畦面整平，盖膜后将地膜紧贴地面压紧。
4选择良种及种子处理
选择好优良的品种是早春西瓜取得高产高效的重要保障，如西农八号、丰抗八号、红冠龙、金城5号等。播种前晒种2天，以提高种子活力和杀灭病菌。种子应当进行消毒处理，具体是把种子浸入55℃的水中，边浸边搅动30分钟左右，冷却后浸种2小时；药剂处理通常用福尔马林100倍液浸种30分钟，或用50%多菌灵500倍液浸种1小时。
5适时播种，扣小拱棚
清明前后当气温稳定到looC左右，膜下1—10厘米的地温达到15℃时播种。株距50—60厘米，膜上打孔穴播2-3粒。播后播种行用宽80厘米的地膜加扣小拱棚。小拱棚的拱杆选用直径0.5—0.8厘米沙柳条，截成80~85厘米长短弯成弓壮，间隔0.8~1.0米为宜。
6田间管理
6.1苗期管理：播后7—10天出苗，应及时查苗补苗，2片真叶后小拱棚打孔放风，并逐渐加大通风，防高脚苗和高温烧苗，培育壮苗，出蔓后根据外界气温（平均低温10℃以上）选早晚打开棚膜，一边中耕锄草，一边实施炼苗。炼苗一周后去掉小拱棚，放出苗子。
6.2严格控制肥水：苗期要合理控制肥水，使植株健壮而不徒长，为早坐瓜、坐齐瓜打下基础。伸蔓期视苗情适当追施化肥，一般每亩用尿素7～10千克、硫酸钾10千克，在株穴外35厘米处两侧开沟施入后覆土灌水。膨瓜期重施肥。为保证品质，提倡追施有机肥，一般在幼果鸡蛋大小时施入，每亩用腐熟的鸡粪750千克、尿素10—15千克随水施入，或在株穴外50厘米外开沟施人后覆土灌水。
6.3适时整枝：采用三蔓整枝。当主蔓长到30厘米长，茎基部枝条达5厘米时，每株选留2条长势均匀的健壮侧蔓。多余的侧蔓及早去掉，一般选留主蔓第2或第3雌花坐果，主蔓坐不住时可选留侧蔓雌花坐果。
6.4人工授粉：为了提高坐果率，开花期最好进行人工授粉。选留主蔓第ION20节间的第2、3雌花或子蔓第1、2雌花进行人工辅助授粉。授粉在上午开花后及时进行。
6.5留瓜翻瓜：当瓜（授粉后3-5天）长到鸡蛋大时定瓜，去掉小瓜、歪瓜，每窝留1个形状规整的瓜。幼瓜期间要护瓜，可做1个瓜台，上面垫稻草（瓜蒂处稍高），使瓜不直接接触土壤或薄膜。当瓜长到15天后，将瓜扭120。，扭后隔10天后再将瓜扭1200，连续操作3次后使瓜能翻1圈，可促使西瓜着色一致，提高品质。
7病虫害防治
榆林北部西瓜常见病虫害有西瓜枯萎病、西瓜炭疽病、蚜虫等。防治西瓜枯萎病，在发病初期，用1O%双效灵水剂200倍液，或20%噻菌酮800倍液全株喷施和灌根。防治西瓜炭疽病，可在发病初期喷施25%炭特灵600~800倍液，或50%咪鲜胺锰盐800倍液。蚜虫主要危害嫩叶和生长点，可用70%吡虫啉2000～3000倍液，或20%啶虫脒2000倍液防治。
8适时采收
一般即时上市西瓜在九成熟采收，此时果实甜度高；远销和贮藏的西瓜可在果实八成熟收获。识别西瓜成熟与否，可按开花授粉后时间计算。通常授粉后早熟品种28—30天、中熟品种33~35天、晚熟品种37~40天即可成熟。成熟果实瓜纹清晰，果皮坚硬有光泽，两头向内陷，坐瓜同一节位和相近节位的卷须上部呈枯黄状态。
