竞争枝，是骨干枝及结果枝组先端剪口下第二芽萌发所形成的枝条。其生长势与延长枝相近，因此叫竞争枝。修剪时，对竞争枝要加以处理。梨树骨干枝延长枝下发生盛竞争枝时，应予以疏除，以保持延长枝的优势。
梨树的中干或骨干延长枝短截后，由剪口下所发生的第2个枝条，其长势强弱，往往与剪口下的第1个枝条相似，在这种情况下，如果对第2个枝条处理不好，往往会与第1枝发生竞争，所以，这一枝条，又称为竞争枝。
梨树的竞争枝大多发生于成枝力强的主枝和中央领导干的延长枝头，往往存在分枝角度小、旺长、扰乱树形、消耗营养，影响产量等问题。如果对竞争枝进行重短截，使顶端高度降低，削弱其顶端优势，而对第1枝进行轻度短截，使其顶端明显高于第2枝，那么，由竞争枝上再发出的新梢，其长势就可能相对减弱，而由第1枝所抽生的新梢，无论是生长势还是生长量，都可能相对增强。
在这种情况下，其表现就不同于轻短截新梢长势弱、重短剪新梢长势旺的常规反应。如果第2年对竞争枝上所抽生的枝条，继续进行重短截，那么，长势减弱的现象就更为明显。
按照一般的修剪反应，轻度短截的枝条，应比重短截的枝条生长弱，但在对生于同一母枝上的2个相邻的、角度和生长势力相当的枝条进行短截时，短截重的枝条，由于顶端位置降低，使营养物质比较集中的供应了顶端位置高的枝条，所以，就是对顶端位置高的枝条进行轻度修剪，甚至缓放不剪，其长势都会旺于另一短截较重的枝条，如果对下部的进行重剪。
那么，修剪越重，位置高的枝条生长优势就越明显。这就是为什么在幼树整形时，全树的修剪量越重，所缓放或轻短截的直立枝条，甚至短枝，还可能抽生旺条的原因。
所以，在梨树的修剪过程中，需对一些生长旺的枝条，或有可能旺长的枝条，通过短截、曲枝、别枝等方法，使顶端部位降低后，是可以抑制其过旺生长的。
中心枝头在全树部位最高，极性最强，生长势也最强。为了缓和全是的生长势，可利用其下的竞争枝当头，把中心枝作为辅养枝处理。
梨幼树整形期，在定植当年7月份当中心枝头生长够80厘米以上，其下的竞争枝也有足够的生长，可把中心枝头顺行或斜行拉倒，基角约为80°，同时用竞争枝作为新头。并于第二年6月（花芽分化前）在弯倒枝条的基部环割2次（间隔10天），可当年成花，第三年结果满枝，而且果实质量好。由于原中心枝头被压弯倒。竞争枝（新头）的生长势更强化，给长树带来更大生机。用这种方法连续3年即可完成整形。
竞争枝要注意控制，适当疏或强度短截，这将对整树整形具有重要作用。培养主枝和中心干的枝条，选择中心干下方3个均匀分布的枝条，如果生长直立，基角小，一定要通过人工把枝条拉开或撑开，基角在45~50度左右，如果生长直立本质坚硬的品种，要在生长季当新梢长至45-55厘米时，用竹签把基角撑至45度以上，有的品种要连续撑2~3次。
这时期修剪的基本方法是根据枝条的长度、粗细，中心干枝条留40~60cm短截；培养主枝的枝条一般留30~50厘米短截；中短枝要剪除顶芽；主枝剪口芽要留在枝条的背后或两侧；中心干剪口第二芽要抹掉，以防出现竞争枝。
