近年来，随着棉花走向国际市场，对棉花对品质要求是越来越高，而要提高棉花的品质，摘棉这道工序可要把严。
搞好棉花级别的区分根部棉花见光少，吐絮不畅，易发霉变黑，多数为僵瓣花，故不易与优质棉花混收混放。尖部棉桃成熟时间短，光照时间少，温度差，多数是被促熟的，色泽发红、绒短、无拉力、无弹性，也不可与优质棉混放。
选好摘棉时间棉花的质量与收摘时间有关。中午10点前露水未干，棉花含水分大，收摘易变质影响色泽，下午6点以后，潮气逐渐增大，同样收摘的棉花易变色变质。如遇阴天更要晚摘早收。若遇雨，晴天后，不要马上收摘，待雨锈花朵变白后，方可收摘。收摘周期一般间隔6-10天，雨淋后，间隔应多两天。
总之，收摘棉花要分类、分级，即分摘、分晒、分存、分售、分加工、才能达到提高棉花质量的要求。