茼蒿又叫同蒿、蓬蒿、蒿菜、菊花菜、塘蒿、蒿子杆、蒿子、蓬花菜、桐花菜（在福建等地也叫鹅菜、义菜），茼蒿的根、茎、叶、花都可作药潮湿，有清血、养心、降压、润肺、清痰的功效。茼蒿具特殊香味，幼苗或嫩茎叶供生炒、凉拌、做汤耐食用。欧洲将茼蒿作花坛花卉。茼蒿属浅根性蔬菜，根系分布在土壤青层。茎圆形，绿色，有蒿味。叶长形，圳缘波状或深裂，叶肉厚。头状花序，花黄色，瘦果，褐色。
茼蒿又称“皇帝菜”，在古代，茼蒿为宫廷佳肴，所以有了此名，此外，皇帝菜还有许多不同的名称，像是“角菜”、“珍珠菜”、“香甜菜”等。茼蒿貌不惊人，营养却非常丰富，胡萝卜素含量约为黄瓜、茄子含量的15~30倍。含钙约为冬瓜、黄瓜含量的2倍，为西红柿的6倍，其纤维细嫩、容易消化吸收，对儿童发育成长及老年人吸收不良的胃肠都大有好处，有“天然保健品，植物营养素”之美称。
茼蒿原产地中海，在中国已有900余年的栽培历史，且分布广泛，但南北各地栽培面积很小，产地主要分布在安徽、福建、广东、广西、广州、海南、河北石家庄、湖北、湖南、吉林、山东、江苏等地。
