偷生根就是盆景上盆后从盆底透水孔中生出并长于地面土中的新生根。树桩盆景从上盆到成型一般需要经过一段漫长的时间，只有过渡枝和主干相协调、过渡自然的树型才算是成熟的盆景，也只有过渡枝和主干自然协调的树型才能体现盆景以小见大的艺术魅力，因此尽快使过渡枝成型就成为盆景制作中的关键因素之一。
一、上盆前的准备工作
从野外挖回的树桩短截后，为了保证成活，一般先植于地中养了一年，以促使新根较快形成和新生枝条的快速成长。第二年春天再把树桩挖出上盆，并按事先设计的图案进行初步蟠扎造型。
为使偷生根形成和快速成长，盆底透水孔要用中石子相互交错摆好，并尽量留有一定缝隙(不要用瓦块堵透水孔)，所有透水孔都用石子摆好后，再在盆底平铺3cm～5cm厚的粗沙(视盆深浅而定)。粗沙铺好后再铺一层培植土，之后就可以把树桩按事先设计好的位置植入盆中，周围再用培植土填到盆子的适当位置。
接着根据盆景盆的长、宽，在事先准备好的地块中挖坑，坑的深度一般在10cm～15cm左右，坑底铺砖或瓦块(防止根系深长)，坑内填松土略高于地面，以便使盆底紧靠育根床的松土，有利于偷生根形成和生长。
二、上盆管理应注意的几个问题
一是及时浇水检查。盆景放置到育根床后先浇透根水，以利于树桩成活，并促使根系生长，约2--3个月偷生根会从盆底透水孔处长入育根床中。这时应及时检查偷生根是否生成，检查的方法是稍微移动盆景盆，盆底有沾在地面上感觉，说明偷生根已经形成。如果超过3个月还没形成偷生根，说明盆底透水孔堵得过死，根系不’能穿过，或者是盆底与育根床没有靠紧而使根系不能生长。如果是第一种情况可用粗铁丝反捅透水孔，直到把里面堵塞的石子通开为止。如果是第二种情况，则再用松土把育根床填高，重新把盆景放于松土上即可。
二是及时查看偷生根的生长状况。偷生根形成后，每隔1～2个月就要把盆景盆侧斜，检查偷生根的生长情况。偷生根在盘底外的直径一般不超过0.5cm，如果超过0.5cm应将根紧挨盆底剪断，再把盆景盆向左或右移动3cm～5cm，让其重新生长细根，以防根系过于发达而使盆景旺长。
三是控肥控水。偷生根形成后，盆景应控制施肥，因为偷生根在盆外土壤中已能够吸收足够的营养促进枝条成长，如果过多施肥易使养分过剩而造成枝条旺长，同时根据盆内干湿变化而适度浇水。除此之外，还按照盆景造型的具体要求对盆景及时进行修剪。
三、偷生根在盆景制作中的作用
笔者认为，盆景成型的关键是主干和侧枝过渡自然，内部结构和外部形状相协调，才能体现盆景“以小见大，缩龙成寸”的艺术效果，否则就体现不出盆景的美感。因此，人们为了达到这种艺术效果，树桩上盆后需要养护5～10年，有的甚至养护更长的时间才能达到过渡自然。而利用偷生根造型，一般用2～3年的时间就能够得到过渡自然的侧枝，缩短了盆景成型的时间。其次偷生根能够提高大桩和老树桩的成活率。对于从野外挖来一些古老大桩，能在地里进行养坯，但上盆后由于营养不足或管理不善而使树桩枯死，而在用偷生根培育侧枝的同时，也吸取了充足的营养而保证了古老树桩的成活，而提高了老树桩的成活率。再次，对一些上盆多年已成型且营养不良的老桩或衰弱盆景，都可以用培育偷生根的办法补充营养，恢复原来的生机。第四，利用偷生根造型，在水肥管理上省时、省力，而且保证了盆景上盆后的成活率。
