不同时期修剪的苹果树，树体内的含水量、树体生长状况和产量有着明显的差别。从每年的11月到次年的3月，修剪越早，越有利于促进果树的生长，而修剪越晚对树体生长的促进作用越小。
一、初结果树修剪
5~8年生幼树已进入结果期，修剪的重点是清理层间密挤大枝，改善树体光照条件，使结果部位逐步过渡到骨干枝上。密挤处每年清理2~3个，力争3年清理完。经几年调整清理后的树株，小冠疏层形保留5个主枝、1~2个辅养枝，自由纺锤形保留10~13个主枝。
二、成龄树的修剪
成龄苹果树的修剪应以“改善光照，提高枝质，稳定优质增产”为目的，修剪的重点是分批疏除二层以上过密的大辅养枝、大侧枝及大枝组，尽量使二层以上保留的大枝呈一条鞭向外延伸，总枝量占全树总枝量的20％以下，以利一层内膛的光照。
树冠偏高的要视树势强弱逐步落头开心，把树高控制在3.5米以下；树冠已交接的，对外围密挤枝组要疏除或改造成小型枝组，延长枝干短截，缓外促内，或采用转主换头方式改变主铡枝方向和角度，使上下左右相互错开，冠距保持1米左右，以利改善群体和个体光照条件。
三、树势及枝势平衡
在修剪中要注意调节，前强后弱、上强下弱等都要不得。主枝是中干的1/3至1/5，主枝上分枝应是主枝粗的1/5至1/7，大于者坚决疏除，不留后患。枝头衰老，没有结果能力的要及时回缩更新，一般说来，结果不抽果台副梢的表示衰老。
