从为贮藏水分而拥有厚叶粗茎的角度来看，仙人掌也属于多肉植物。仙人掌是属于仙人掌科的植物的总称。仙人掌科和番杏科或者景天科一样，是多肉植物里面的一个科，同样，在科里还有许多的属。
仙人掌
仙人掌科的属特别多，自古以来就是人们熟知的园艺植物，所以一般说来，仙人掌与其他多肉植物常被区别对待。在小萌姐中所谓的多肉植物，大多是指仙人掌以外的多肉植物。
仙人掌科的植物带刺是其最大的特征，不过仙人掌以外的多肉植物也有带刺的品种。比如萝厚科的剑龙角属以及大戟科中大戟属的植物，像仙人掌那样长了很多刺的品种很多。如果不是很了解的话，会误认为这些也是仙人掌科的成员。另外，龙舌兰科龙舌兰属和百合科芦荟属的植物，叶绿也都有刺。
多肉
但是，细心观察会发现，仙人掌科植物的刺根部会有细细的绵毛，这些绵毛被称为刺座。
因此，如果看到带刺的多肉植物，究竟是仙人掌还是其他的多肉植物，看一看有没有刺座大概就可以区分了。
