苋菜，原名:苋，别名:雁来红、老少年、老来少、三色苋，拉丁文名:Amaranthustricolor，苋科、苋属一年生草本，茎粗壮，绿色或红色，常分枝，幼时有毛或无毛。苋菜菜身软滑而菜味浓，入口甘香，有润肠胃清热功效。
苋菜叶富含易被人体吸收的钙质，对牙齿和骨骼的生长可起到促进作用，并能维持正常的心肌活动，防止肌内痉挛。同时含有丰富的铁、钙和维生素K，可以促进凝血。
苋菜富含膳食纤维，常食可以减肥轻身，促进排毒，防止便秘。同时常吃苋菜可增强体质，所含比茄果类高，有长寿菜之称。
苋菜能促进儿童生长发育，其铁、钙的含量高于菠菜，为鲜蔬菜中的佼佼者。亦适宜于贫血患者、妇女和老年人食用，维持正常心肌活动，促进凝血、造血和血液携带氧气的功能。
苋菜作菜用栽培的品种，按其叶色主要分绿苋和紫苋(即红苋)两大类。前者耐热性较强，适于夏、秋季栽培；后者耐热性稍弱，较适于春季栽培。为能获得优质、高产，春季栽植苋菜应抓好如下关键技术：
1.选地播种
苋菜地除要求地势平坦、排灌方便外，尤应挑选杂草较少的地块，以利采收并提高上市质量。播种前，先将地块犁翻，每亩施人畜粪尿1500公斤作基肥，再耙平起畦，畦面要求细碎平整。由于苋菜主要采食幼苗嫩茎叶，故一般可进行撒播。播种密度则因不同季节而异，早春气温低，为保证足苗高产，每亩需播种3～5公斤。撒播要均匀，播后盖一层草木灰或细沙，并浇湿畦面(注意避免用水淋泼，以免冲走种子)。
2.加强管理
播种后，注意保持土表湿润。一般早春播后约7天出苗。出苗后，首先应及时除草，待幼苗长出2片真叶时，苗施2.5公斤尿素(兑稀薄人粪尿)；苗高7厘米左右时，结合浇水再亩施尿素5～7公斤；苗高15厘米以上时，即可进行间苗采收。每次采收后，均应及时追肥，用尿素兑人粪尿0.1％尿素液作叶面肥喷施，并注意除草。
3.分期采收
苋菜可一次播种，分批采收。春播盛收期在5～7月间，前期采收一般结合间苗进行，宜留稀采密、留小收大，留苗要均匀，以保证后期产量；后期采收则可用刀割，留下基部约10厘米，促其萌发侧枝，待侧枝长至25厘米左右时，再次割采。
