小麦是三大谷物之一，几乎全作食用，仅约有六分之一作为饲料使用。两河流域是世界上最早栽培小麦的地区，中国是世界较早种植小麦的国家之一，青稞是大麦的一种特殊类型。那么，是什么。
一、是什么。
麦芒不同：小麦的麦芒比较短，而青稞的芒很长，和麦穗的长度差不多；
穗子数量不同：小麦每节只生一个小穗子，每个小穗子有2～3朵小黄花。青稞会分叉，每节会生长出2～3个小穗子，每个小穗子一般只有一朵花；
穗子形态特征不同：小麦的穗子是扁平的，里面有一颗颗的麦粒，有外壳包裹。青稞的果实没有外壳。
二、小麦的种类划分
1.小麦籽粒的皮色划分
按照小麦籽粒皮色的不同，可将小麦分为红皮小麦和白皮小麦，简称为红麦和白麦。红皮小麦(也称为红粒小麦)籽粒的表皮为深红色或红褐色；白皮小麦(也称为白粒小麦)籽粒的表皮为黄白色或乳白色。红白小麦混在一起的叫做混合小麦。
2.小麦籽粒的粒质划分
按照籽粒粒质的不同，小麦可以分为硬质小麦和软质小麦，简称为硬麦和软麦。硬麦的胚乳结构为紧密，呈半透明状，亦称为角质或玻璃质；软麦的胚乳结构疏松，呈石膏状，亦称为粉质。就小麦籽粒而言，当其角质占其中部横截面1/2以上时，称其为角质粒，为硬麦；而当其角质不足1/2时，称其为粉质粒，为软麦。对一批小麦而言，按中国标准，硬质小麦是指角质率不低于70%的小麦；软质小麦是指粉质率不低于70%的小麦。
3.按照播种季节分类
按照播种季节的不同，可将小麦分为春小麦和冬小麦。春小麦是指春季播种，当年夏或秋两季收割的小麦；冬、麦是指秋、冬两季播种，第二年夏季收割的小麦。
麦子在我国南北栽培广泛，在北方是主要粮食作物，一般用于磨面食用。而青稞主要在我国北方和西部高寒地区栽培，可作面食和制酒食用。
