芡实中药材，别名鸡头米、鸡头苞、鸡头莲、刺莲藕、肇实等，为睡莲科植物芡的干燥成熟种仁。芡实是一年生大型水生草本。沉水叶箭形或椭圆肾形，两面无刺。叶柄无刺。浮水叶革质，椭圆肾形至圆形，盾状，有或无弯缺，全缘，下面带紫色，有短柔毛，两面在叶脉分枝处有锐刺。叶柄及花梗粗壮，花长约厘米。萼片披针形，内面紫色，外面密生稍弯硬刺。
功效作用
补中益气，为滋养强壮性食物，和莲子有些相似，但芡实的收敛固精作用比莲子强，适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多腰酸等。
功效主治
遗精，淋浊，带下，小便不禁，大便泄泻，不宜吃的过多，是可以煎服的。炒芡实，炒后性偏温，气香，增强补脾和固涩作用，还分为清炒芡实和麸炒芡实，但两者的功用相似，均以补脾和固涩力胜。常用于脾虚泄泻和肾虚精关不固的滑精。但一般脾虚泄泻可选用麸炒品，精关不固的滑精不止可选用清炒品，也可选用麸炒芡实。
食疗价值
睡莲科水生草本植物芡的种子。又称鸡头实、水生鸡头、刺莲蓬实。芡，分布于我国中南、西南、华东、东北等地。秋季割取成熟果实，除去外果皮，取出种子，压碎硬壳，取仁晒干用。
本品性能与莲子相似。主要有补脾胃和涩精、止带、止泻的作用。收涩性较莲子强。可单用煮粥或研末、煎汤服。常与莲子同用，“仙方取此合莲实饵之，甚益人。”(梁代陶弘景)古方水陆丹用本品研末，熬金樱子取汁和丸服，治肾气不固，遗精尿频和带下，颇为医家所喜用。
臭味原因及去除
芡实有些酸臭味道实属正常，芡实是一种水生植物的果实，其实就像莲子一样，只不过芡实经常生长在水面下，有些淤泥的类似味道，也算正常。芡实的果实并不是一次性全部成熟，而是分批成熟，最先成熟的芡实就会落入水中，在水里泡的时间久了就会产生轻微的局部发酵，从而让芡实带有酸水的臭味和淤泥臭味。所以，芡实的臭味其实就是酸水臭味，以及水体本身的淤泥臭味。
用水泡或者在阳光下晒都能除味。入药只需保持干燥即可。
