随着时代的发展，盆景用材较以前更丰富了，但也有选择标准可循。如下总价，希望能对盆友们有一定的帮助。
一、叶细小，节短枝密，统体可观。
只有选取叶细节短枝密的树种，才能使桩景更符合自然，富于真实感，具有“以小见大”的艺术效果和意境。试想一盆叶子比干体还大得多的桩景，节长枝疏，很难有耐人寻味的艺术效果。很多树种都有大小叶之分，例如罗汉松、榆树、福建茶等。罗汉松就有大、中、小、雀舌、珍珠叶之分。枝干苍老，根系发达容易形成板根的树种，才有力度和美感，如果根如插树，纵然上部很美，也显欠缺，所以只有统体可观才算完美。
二、适应性强，病虫害少。
对不同的生长环境，都能适应，且病虫害少，抗逆性强的树种，在养护管理上容易。稍微疏忽就会死亡的树种，会令人望而生畏。这一标准对普通百姓显得更为重要。
三、施艺容易，生长缓慢，寿命较长。
仍以罗汉松为例，其枝条十分柔韧，耐绑扎，易发芽，造型可塑性强，施艺容易。对较粗的枝干不符合造型要求的，可采取破“v”字口拿弯的办法。在缺少枝托的部位上，可利用近邻的轮生枝，采取一抑一扬的做法，改变出枝的位置。或是通过牵引转换方向直接靠接在需要的部位，成活后再剪除原枝连接处，成为独立的新枝托。如实在无枝可利用，还可用小苗靠接。其树桩生长缓慢，给造型管理带来了极大的方便性。基本成型后，树型比较稳定，纵然全年不施艺，不施肥换盆，也仍能保持原来的基本造型及正常生长。那些生长快的树种，如三角花，养分消耗大，需年年换盆和经常修剪施肥才能生长良好。又如紫薇，虽花繁色艳，花期长、易发芽、桩头奇，但由于花着生于当年生的枝条末梢上，孕花期不可修剪，造型没法控制，一个生长季节过后，就变得面目全非。花后强剪，冬天枝叶全无，光秃没景可赏。来春萌叶时，还需抹芽修枝，费工费时仍难控造型。而罗汉松等树种一经定型之后，只需摘心促发侧芽，使树冠逐年密集，抹去败叶（极少）和长叶，也以此达到控制造型。
一盆佳作来之不易，如果成功之日，即离死亡之期不远，其价值将大打折扣。寿命长的树种，其根、干、枝将随其树龄的递增而显得更苍老、成熟、完美，其价值与时间成正比。
四、形状、色彩、质地、神韵皆佳
盆景的美，在于它有生命，能随季节的变化而产生不同色彩、形状及神韵的变化，体现了生命在季节变化中所呈现的节奏感。看那榆树初春枝头点点的嫩芽，充满生气，色彩从嫩绿渐转为翠绿；夏天满树翠绿如盖，凉意顿生，显得成熟旺盛，可感夏日草木的华丽；秋天黄叶飘落，秋风送爽，预示寒冬来临；冬天满树寒枝，显露出枝杈的刚毅和力度美，也顿感寒意。
1.叶的“形、色、质、神”
不同的树种有不同的叶形。披针形的五针松，扇形的银杏，羽形的铁树，条形的柳丝，掌状的槭类，针刺密集如刷的黑松，还有的叶状似蛋形、心形等等。叶的边缘齿形也各不相同。
叶色多变的枫叶，油亮深绿的福建茶，鲜明嫩绿的黄心梅，粉白的芙蓉菊，苍翠的松针，黄白相间的花叶榕。有的树种正反面色泽各异，各有其独特优美之处，给人以愉悦。
松针质地坚挺，以示雄健神韵；柳丝柔软，楚楚动人，似少女般的婀娜多姿；文竹轻盈平整的叶片，既文静又清幽；竹叶随风飘动，显出潇洒飘逸气质和神韵；叶质油亮的福建茶，显得神采奕奕。植物各自不同的特性，加上外界风雨的配合下而产生的韵味，如雨打芭蕉，嘀嘀嗒嗒，点点有声；风吹竹叶，飒飒有声，竹影婆娑牷风吹松树，谓之“松涛”；春风杨柳等等，产生了情景交融的意境神韵。
