胡枝子又名：萩、胡枝条、扫皮、随军茶等，属蔷薇目，豆科直立灌木，分枝多、细长，常拱垂。有棱脊，微被平伏毛。端圆钝或微凹，表面疏千伏毛，背面毛较密。总状花序腋生，花紫色。
荚果斜卵形。花期8月，果熟期9～10月。胡枝子可作绿肥及饲料。根为清热解毒药，治疮疗、蛇伤等。富含碳水化合物，构成机体的重要物质；储存和提供热能；维持大脑功能必须的能源；
调节脂肪代谢；提供膳食纤维；节约蛋白质；解毒；增强肠道功能。富含纤维素，具有使人有饱食感，有利于减肥。进食后可刺激胃肠道，可防治便秘、痔疮等疾病。
胡枝子为蝶形花科、胡枝子属落叶灌木。高达3米。分枝多、细长，常拱垂。有棱脊，微被平伏毛。原产中国北部、日本、朝鲜半岛，分布于中国东北、内蒙古、河北、山东、山西、河南、陕西、浙江、江西、福建等地。
生长习性：胡枝子耐旱、耐瘠薄、耐酸性、耐盐碱、耐刈割。对土壤适应性强，在瘠薄的新开垦地上可以生长，但最适于壤土和腐殖土。耐寒性很强，在坝上高寒区以主根茎之腋芽越冬，在翌年4月下旬萌发新枝，7至8月份开花，9至10月份种子成熟，刈割期为6至9月，再生性很强，每年可刈割3至4次。
胡枝子的繁殖方式：胡枝子育苗可采用播种和插条两种方法。
播种育苗：播种前将荚果碾去皮，用50～60℃温水浸泡24h，取出膨胀种粒，对未膨胀种子，如此反复浸种，然后放在25～30℃的地方催芽。也可用30℃温水浸种24h，捞出混2倍湿沙贮藏50～60天。
春、秋播种均可，春季用处理过的种子，秋季种子不用处理即可。条播亩用种115～2kg，播种后覆土015～1cm。出苗后要及时除草松土，10～15天开始间苗，播种沟留苗每米25～30株。苗木生长期灌水3～5次，施肥1～2次，1～2年生苗高60cm以上，地径0-16cm以上可出圃造林。
插条育苗：采2～3年生，粗1cm左右主干，截成15～20cm插穗，秋季随采随截随插，行距30cm，株距20cm，插后及时灌水。春插将截好的插穗，按50～100株打捆，沙埋贮藏，翌春3～4月取出，用清水浸泡基部2天扦插。造林时可采用植苗、直播、分根3种方法造林。
春秋两季均可进行植苗造林。穴状或鱼鳞坑整地，株行距1m×11.5m。使用1～2年生苗，栽前个剪伤根、截干、留干长5～6cm，埋土超过原土印4～5cm，栽后踏实。
直播造林需雨季进行，先浸种，待种子胚芽略发白色再播种，采取穴播，穴径30cm，深20cm，每穴播种15～20粒，每亩444穴。或穴径10cm，深10cm，每穴播种30粒，每亩1000穴左右，覆土0.15～1cm，播后轻轻镇压。
分根造林是利用胡枝子根系发达，萌力强的特点，利用平茬根桩或野生苗根造林。可1～3株丛植，多带根系，也可带干或截干栽植。覆土超原土印3～5cm。
胡枝子的栽培技术
适时采种：胡枝子9月下旬至10上旬采种，将采下的种子摊晒于阳光下，约4~5天即可风选去杂，而后装袋贮于通风干燥地方，无虫蛀。
科学育苗：同一般阔叶树育苗基本相同，即可大田育苗也可作床育苗。前法育苗苗壮，后法育苗产苗量多。每亩播种量10市斤左右。播前种子处理，用碾子碾，破荚壳即可。
播种前还要用60℃~70℃温水侵种催芽，种子部分裂嘴时播种，这样5~6天即可出苗。育苗地以有灌水条件的中性沙壤土为最好。碱性地发芽率低，湿地育出的苗木容易烂根。播种地每亩施底肥3000~4000斤，粪肥要腐烂，捣细，拌匀。
播种时还要灌足底水。播种期4月下旬至5月上旬，条播，播幅4~6cm，行距12~15cm。苗出齐后20日左右间苗，一次定苗。大田式育苗每米留苗30~35株，床作时每平米留苗70~85株。
亩产苗3~4万株。育苗地肥力好的可不追肥，若施追肥可在7月中旬以前追2~3次培育胡枝子苗宜在8月中旬前后“割梢”（在苗高30~35cm处割去枝梢），以利于幼苗木质化。
胡枝子苗木假植越冬极容易“坏跟”，最好实行秋掘苗秋栽植，不假植越冬或秋栽植，现栽植现掘苗。必须假植时，假植地宜选择透水性好的高燥地方全埋。
管理：胡枝子出苗后及时中耕除草，到覆盖地面时完成次中耕除草作业。结合中耕除草进行间、定苗，选长势一致的健壮苗留下，并培土干根际。播种造林要及时间苗、定苗，每穴留2~3株，缺苗补植，栽2年后进行平茬，每年产条400kg以上，每年或隔年平茬1次。3年后即可采种，采种后进行割条。
胡枝子的养殖方法
温度要求：耐寒性强，在无雪覆盖下能耐-28-0℃的低温。在黑龙江哈尔滨5月下旬返青，河北赤城4月下旬返青，北京4月中旬返青。返青温度要稳定在5℃以上。
土壤要求：根系发达，适应性强，对土壤要求不严格。通常生在暖温带落叶阔叶林区及亚热带的山地和丘陵地带，成为优势种。常与其混生的有榛、绣线区、悬钩子、虎榛子等灌木，及野古草、鹅观草、蒿类等禾草及杂类草。在华北地区，森林破坏后，常与辽东栎、棘皮桦、白桦、山杨等混生，形成优势的灌木丛。
生长特性：根系发达，二年生植株主根入土深170-200厘米，根幅130-200厘米。幼株根瘤发达，每株有根瘤40-200个，70%的根系集中在5-30厘米土层中。叶片宽大，据开花期测定，单株叶面积达9平方米。
茎、叶比随发育时期而异，开花期叶量达最大值。胡枝子从第二年开始，生长速度加快，开花期株高达1-3米，现蕾至开花期，日增长量达1.83厘米。人工栽培的二年生植株，单株鲜重达2.03千克，每公顷产鲜草30-51.12吨。
田间管理：播种前每公顷施过磷酸钙300-4500千克。苗期生长慢，应除草1-2次。当年产草量不高。第二年以后生长快，苗高40-50厘米时即可刈割，每年刈割1-2次，每公顷年产鲜草22.5-30吨。种子收获应在荚果变黄时进行，每公顷可收种子225-300千克。
