关于苔藓植物的来源问题，尚无一致的意见，有人认为起源于绿藻，其理由为：含有相同的光合作用色素；相同的贮藏淀粉；精子均具有2条等长的顶生鞭毛；孢子萌发时所形成的原丝体，与丝藻也很相似；绿藻的卵囊与精子囊的构造可与苔藓植物的颈卵器和精子器相比拟。
另一种观点是由裸蕨类植物退化而来，裸蕨类出现于志留纪，而苔藓植物出现于泥盆纪中期，要比裸蕨晚数千万年。从进化顺序上说，它们很可能起源于同一祖先。但是，上述两种观点至2017年还缺乏足够的证据，有待于今后进一步研究。
由于苔藓植物的配子体占优势，孢子体依附在配子体上，但配子体构造简单，没有真正的根，没有输导组织，喜欢荫湿，在有性生殖时，必须借助于水，因而在陆地上难于进一步适应和发展，这都表明它是由水生到陆生的过渡类型。
苔藓发黄的原因及其处理方法
一、环境过于干燥，空气湿度不够
处理方法：每天都要记得浇水，可以用喷雾提高周围的空气湿度，浇水水质偏弱酸性则更佳，可以适当加入几滴白醋模拟雨水环境。可以采用闷养的方式，白天在浇水后给它覆盖上塑料膜，减少水分的蒸发。干燥地区一定要采取闷养的方式，才能使苔藓成活。晚上也要适当进行通风透气。
二、暴晒或者长时间将苔藓植物放在阴凉避光处，没有满足苔藓生长的光照需要
处理方法：苔藓植物对光照要求不高，严忌暴晒、强光直射，同时也不能长时间处于完全荫蔽状态。在养护过程中，适当给予散光即可。
三、土壤介质不适宜苔藓植物的生长
从野外挖苔藓的时候最好保留3-5厘米的泥土，种植前，先用砂石填满底层，再喷少量水，使得根部和土壤贴合紧密，种植的时候必须轻轻压实，尽可能减少泥土缝隙，避免因为土壤和根部贴合不好而得不到很好的生长环境。
环境过于干燥，空气湿度不够
苔藓植物喜欢偏酸性的土壤，一般选择泥炭土混合砂石，保证苔藓的透气性。再加入一些水苔或腐叶土用来提供养分。可以根据环境和个人情况，选择放养或者闷养。