当前棉花进入结铃盛期，对肥料、温度和水分的配合有着很高的要求。专家根据多地调研的经验，为棉农们提出可借鉴的棉花高效施肥技术指导。
科学施钾促进棉花生长
据调查，相当一部分棉农对钾肥施用还缺乏准确认识，棉田普遍存在钾肥施用不足的情况。有的棉农不知钾肥有何作用；有的认为只要施用的复合肥或有机肥中含钾，就能够满足棉花生长需要；还有的表示钾肥价格高，会增加种植成本。
增施钾肥可以平衡土壤中氮磷钾的比例，增强棉花的生命活性、增加单株成桃数、明显提高单铃重、加速棉铃吐絮、改善纤维品质，每亩可增产籽棉25公斤左右，同时还可增强对枯萎病的抵御能力。
高产棉田一般每亩施氯化钾或硫酸钾肥30公斤，并分基肥和追肥两次施用。应注意的是，必须施用高含量钾肥，才能满足棉花抗虫、增产的需求。如施用含量为60%的氧化钾，则30公斤钾肥中纯钾的含量为18公斤；而同样的剂量，施用45%的氮磷钾复合肥，纯钾的含量只有7.5公斤，有机肥中纯钾的含量更低。目前，市场上钾肥的价格比前几年下降幅度大，施用钾肥的投入与产出比是合算的。
一次性施用钾肥过多，会对其他元素产生拮抗作用，影响棉花对其他肥料的吸收。基肥中未施钾肥的，应在棉花盛蕾期和花铃期及时追施。根外喷施钾肥一般在棉花大量结铃后进行。尽管根外喷施钾肥可补充少量的钾，但增施钾肥还是应以开沟或打穴深施为主，撒施容易造成流失和挥发。
普施桃肥事关高产优质
棉花上桃的多少与产量呈正相关。换句话说，对桃肥的把握事关棉花高产与否。施足了桃肥，可以增加铃重，提高衣分率，改善纤维品质。
施用桃肥为什么能促进棉花高产优质？一是结铃盛期是棉株体内含碳的第二高峰期，可溶性糖增多，含氮量下降，碳、氮比例最大，需要养分最多，因此，不能因为棉花上桃饿了棉苗；二是棉花开始结铃后，体内养分的输送方向不再是向主茎输送，而改为向棉铃输入，棉株体内有了承受能力，施用桃肥不会引发疯长；三是施用桃肥后，棉株11层果枝以上再生果枝的成桃率常超过50%，比不施桃肥或少施桃肥的棉株要高出10个百分点以上；四是坐桃前投入肥料的效率要比坐桃后投入肥料低，比如，坐桃前投入1元钱肥料能增收2～3元，而坐桃之后投入1元钱肥料常可增收4～5元。
今年，因为棉花生产前期已经消耗了不少肥料，特别是一些涝灾区肥料流失较多，必须及时补充桃肥，并严格把握施用技术要点。从施用技术看，可进行4个方面的调整。一是改补施桃肥为普施桃肥；二是改少施为足量施用，一般每亩施用尿素15～20公斤，缺钾棉田补施钾肥8～10公斤；三是改撒施为穴施或条施，既要养根又要护根；四是在干旱时，要引水沟灌、抢墒施肥，坚持以水调墒、以水调肥、以水调气，为棉花高产创造良好的生态条件。只有施足桃肥、施好桃肥，才能使棉花嫩过八月老健九月丰收十月。
